— Да ладно! — удивленно вскрикнул мечник, пристально осматривая мастера оружия с ног до головы. — А с виду так и не скажешь…

Первым глоток сделал Мироэн, отчего сразу скривился и впопыхах съел печеный картофель, запивая все водой. Его рот и глотка будто пропустили через себя пламя. Что касается Герца, то алкоголь сказался на нем менее болезненно.

— Ладно-ладно, давайте теперь я, — отдышавшись, начал бродяга. — Я рос в неполной семье — мать умерла во время родов, поэтому меня растили отец и дедушка. Я был обычным сельским ребенком, который любил дурачиться, играть с ребятней и сражаться на мечах, хоть и ненастоящих. Мы с Миро знакомы с детства, но судьба разделила нас на десять лет. За то время, что мы не виделись, я пристрастился к алкоголю, табаку, убийству мразей, которые мне не нравятся, и легкодоступным девушкам. И я рад тому, что мы, стараниями то ли Фортуны, то ли Деуса, снова встретились и вместе путешествуем.

Троица задумалась над словами Герца, но не успели они что-то сказать, как вмешался Люмийский.

— Не десять лет, а пятнадцать, — хриплым тоном поправил он приятеля.

— Идиот, это они отгадывают, а не ты! — тотчас вспылил Герц.

Принц нахмурился от непонимания.

— Вообще то, что ты сказал в конце, — неправда! С какого это перепуга ты рад нашей встрече, спустя столько лет? Я же тебя выбешиваю своими недоговорками, и ты вечно меня спасаешь из передряг, забыл? Так что не надо мне тут!

— В данный момент ты меня бесишь тем, что снова ломаешь игру. А теперь пей, потому что с последним ты не угадал, — пробормотал мечник и бросил бутылку товарищу. Тот, в свою очередь, недовольно заворчал и сделал очередной глоток противного напитка, прожигающего внутренности. Путники переглянулись между собой и скромно заулыбались от увиденной ситуации.

— Что, уже никто не хочет играть? — в голосе Герца была слышна тоска.

— Я вырос в бедной деревушке на границе Диорана и Тайоки, — внезапно для всех начал рассказ Мэндокс. — Так уж получилось, что наше селение стало местом битвы между кланом и гильдией… Я не помню ни их названий, ни их гербов, зато до сих пор могу детально описать всю ту разруху, которую они принесли. Никто не проводил никакой эвакуации. Сумели выжить только я и еще двое ребят постарше. Мы несколько недель отсиживались в катакомбах, а когда вернулись домой, то на его месте ничего не было. Все выгорело дотла. К слову, в то время я как раз и наткнулся на этот дивный и чарующий инструмент.

Все резко замолчали. Даже для товарищей Мэндокса история оказалась полнейшей неожиданностью.