Лидер отряда отвлекся на появление крестьян, решивших ввязаться в битву с его воинами.

— Сопротивление, значит? — с улыбкой произнес он. — Первыми убейте не их, а женщин и ребятню. Покажите наглядный пример того, чем может закончиться революция!

Стоявшие в толпе старики не раздумывая выстроились перед снайперами, закрывая собой беззащитных матерей и их детей. Пока командир удивлялся «тупости» этих людей, некоторые подчиненные засомневались в его приказе.

Семейство Калингемов всегда отбирало самых талантливых и физически развитых детей, создавая из них безупречных стрелков. Бесчисленные тренировки и испытания были направлены на то, чтобы с корнями вырвать у них жалость и сопереживание. Но не каждый сможет убить близкого, не дрогнув.

В отряде состояли те, кто был родом из Ланслайта. Нацелившись на беззащитных людей, они узнали в них своих соседей, друзей и даже матерей. В то время как для жителей деревни облаченные в черное стрелки несли угрозу, они стояли перед тяжелым выбором. Вооруженные мужчины подбирались все ближе.

— Чего вы медлите? Стреляйте! — во всю глотку прокричал глашатай.

Подчиненные выполнили приказ. Но нашлись и те, кто его ослушался, выстрелив в своих. Началась массовая заварушка.

Мирные жители поднялись с колен и начали бежать прочь, в то время как сопротивление вступило в битву с калингемскими снайперами. Дезертиры сняли маски и опустили капюшоны, чтобы ненароком не попасть под удар крестьян.

— Сжечь все дотла! Убить их всех! — выкрикнул лидер отряда, выискивая среди толпы людей улизнувшего из-под его носа пленника.

Это был его последний приказ. Как только Герц почувствовал свободу, то вынырнул из толпы и сбил с ног своего обидчика, после чего схватил выроненный меч и закончил начатое. Ощущения были совсем не те, что обычно. Мечник понял, что ему не хватало оставленного в замке Кровопийцы.

Ланслайт погрузился в хаос. На улицах начались беспорядки. Селяне спешно бежали куда глаза глядят. Они изначально хотели переждать сражение в своих домах, но и там оказалось небезопасно. Калингемские снайперы принялись жечь постройки. Жилища с соломенными крышами и деревянной основой загорелись очень быстро. Ветер разносил огонь на соседние сараи и стойла, заживо сжигая запертый в них скот.

Надоедливые стрелки постоянно держали дистанцию, бежали от крестьян и попутно осыпали их стрелами. Многие остались воевать до последнего, в то время как меньшинство оседлало коней и бежало в замок, на помощь сражающемуся в одиночку государю.

*

Мироэн не сводил глаз с призванного королем лука. Он не знал, какими свойствами наделено это оружие. Их еще предстояло увидеть.