— Очевидно, он остался бы в другой роли только чтобы вновь ждать удобного момента, — сказал Крочик. — Но решил действовать иначе.

— Какой же я идиот!

— Что верил ему, нет, — сказала Лил, — но идиот, что скрывал все от нас.

— Обещаю, у меня больше никогда не будет от вас секретов.

— Так-то лучше.

— Если Эл — Дитя отеля, что Патвину от него надо? Как он, собственно, собирается заполучить эту свою силу? — спрашивал Крочик.

— Возможно, у Элберта с отелем сохраняется связь, — сказал Пиус. — Этим он и хочет воспользоваться.

— Тот писатель, Ларпунг Стонкинв, тоже Дитя отеля, у него тоже связь? Он совсем не похож на Эла, хотя бы тем, что не привидение. Может, Патвин ошибся?

Тут они притихли, потому что добрались до коридора, где располагался кабинет. Подкравшись к двери, они прислушались. За дверью стояла тишина. Им казалось, сейчас они начнут слышать мысли друг друга. На лице Пиуса появилось загадочное выражение, словно он совершил невероятное открытие.

— Что с тобой? — спросил шепотом Крочик.

— Мне пришло в голову. Я, кажется, понял…

— Выкладывай, что ты понял, — накинулась на него Лил.

В это время Джозиз взялась за ручку двери и повернула ее, не дав Пиусу объясниться. Дверь оказалась не заперта. Девочка осторожно заглянула внутрь. Затем она выпрямилась и спокойно зашла в приемную. Друзья последовали за ней. Дверь кабинета была распахнута, и там дети обнаружили только пустые полки. Некоторые предметы на столе вроде ручек и настольных часов находились в беспорядке.

— Здесь никого нет, — заключила Джозиз.

— Наверное, он оставил кабинет таким, уже отправляясь в Адму. Выходит, сюда возвращаться не собирался, — сказал Крочик.

— Так, нельзя терять время, — сказал Пиус, — я знаю, что делать.

— Да, что ты понял?

— Нам нужно скорее попасть на "Башни". Вернее, нет, нам нужно в парк к апаровому порошку, чтобы отнести его к игису в темные коридоры.

— Объясни, — нахмурился Крочик.

— Скорее, нельзя терять ни минуты, — скомандовал Пиус и выбежал из кабинета. Крочик, Лилил и Джозиз помчались за ним.