— Так вот в чем дело, — брезгливо откликнулся Молк. — Отель все-таки наделил тебя силой. Зато ты опять приводишь друзей, — добавил он, услышав, как Лил начала шевелиться.

Он направился к ней. Пиус быстро поискал глазами что-нибудь, что можно кинуть, или разломанную доску, чтобы наброситься сзади и ударить колдуна по спине, мальчик готов был на любой, даже абсурдный поступок. Его взгляд нашел лежащую на полу Шкатулку Дезрика, похоже, отлетевшую сюда во время падения Лил. Пиус подскочил к шкатулке и произнес угрожающим голосом:

— Предупреждаю!

Молк обернулся, наверное, больше из-за возни, чем из-за того, что разобрал угрозу. Он кинул взгляд на предмет, который мальчик протягивал вперед.

— Это Шкатулка Дезрика, — продолжал Пиус. — Знаете, что она может? Отойдите от нас или она лишит вас силы!

— Откуда она у вас? — рассматривая предмет и завораживаясь им, спросил Молк. — Снова удивляешь, как вы до нее добрались? Я искал шкатулку одно время, даже знаю мастера, который ее собирал. Но, видишь ли, — поднял он презрительные глаза на Пиуса, — мне также известно, что шкатулка ничего не сделает. В курсе ли ты, но герб от этой шкатулки так и остался ненайденным. До конца она не собранна и не имеет силы, глупый мальчишка! Так что либо скажи, что вы придумали, и защити подругу, либо я устрою ей такое, что она сама все выложит, а имя свое напрочь забудет.

Долго ответа он дожидаться не собирался и оставил растерянного Пиуса, чтобы подойти к Лил, но тут девочка вмешалась в происходящее. Она не завизжала, когда на нее двинулись.

— Пиус! — вдруг выкрикнула она и бросила маленький предмет, который пролетев по воздуху почти перед носом Молка, попал прямо в грудь Пиусу.

Справляясь с тем, чтобы не выронить шкатулку, мальчик подхватил на груди этот предмет и, посмотрев на него, перевел взгляд на Лил, которая выражением лица активно внушала ему какие-то действия. Наконец Пиус сообразил, и в его глазах загорелся огонек. Молк проследил за полетом предмета и теперь уставился на него в руках мальчика. Тот быстро поднес маленький круглый предмет с иголкой к шкатулке и вставил острый конец в отверстие в центре крышки. Возможно, только инстинктивно к нему успели вытянуться пальцы.

Сложно было разобрать последний взгляд на лице Молка, когда направленная на него шкатулка открылась. Пиус решил, что тот искал свои ошибки. Но как только крышка поднялась, его лицо потеряло всякое выражение. Происходило что-то странное, мальчику показалось, что раздался чей-то крик, при этом оставался неясен его характер и откуда он доносится, хотелось оглянуться, чтобы найти источник. Да и звука, похоже, вовсе не создавалось, это не был крик как крик, а просто знание о нем. Еще из шкатулки будто сочился свет, хотя в действительности помещение не выглядело освещенным иначе, Пиус ощущал, что какие-то волны стремятся к Молку. Тот словно попал в невидимый поток и под его действием менял облик. На его шее и руках проступили тонкие черные венки, они дрожали, напоминая тяжелую отчаянную борьбу, которая велась внутри колдуна. Эти венки быстро привели к конвульсиям всего тела, усыхающего на глазах. Ноги подкашивались, плечи уменьшались и заострялись, мантия теперь висела на них как на вешалке. Щеки и глазницы втягивались, серая кожа потемнела и исчертилась морщинами. Молк превратился в дряхлого старика с отсутствующим взглядом.