— Никак открытие делать собираешься?

Дрогнула от неожиданности, над головой услышав спокойное замечание друга. Вскинув голову, встретилась с внимательным взглядом Ша-Энга, изучающим написанное в книге, стоя надо мной.

Повернула голову к стеклу — солнце уже так высоко!

— Привет! — захлопнула книгу, пряча ее под подушку, и заинтересованно поворачиваясь к дракону. — Тебя не было сегодня утром.

— Готовился к выполнению обещания, — неясно выразился он, отворачиваясь и отступая вглубь комнаты. — Готова к прогулке?

***

— И что же ты хочешь показать? — как ни странно, прогулка наша зашла далеко за пределы сада.

В прошлый раз, когда мы с Саидом, Рамилем и Эсфиром зашли за зону действия охранного барьера дворца, нарвались на драканов. Понятное дело, больше так рисковать никто не собирается. Парням тогда немало досталось на ковре у начальника, а Ша-Энг получил доступ в мои покои.

— Еще чуть-чуть отойдем, — важно заявил дракон, осматриваясь по сторонам.

У меня создалось впечатление, что Саид в курсе идеи Ша-Энга, судя по тому, как тот безмолвно улыбается и не поднимает глаз на меня. Попыталась пристать к этому партизану — тот лишь непререкаемо ответил:

— Скоро сами все узнаете.

Замолкла, поняв, что выведать что-нибудь — заведомо провальное дело. Значит, следует переключиться на что-нибудь иное. Например, восхитительна погода сегодня! Солнце хоть и высоко, но светит очень ярко, потому снег напоминает нечто волшебное, неравномерными горами возвышаясь то тут то там.

Впереди замаячил сад, у заброшенной крепости, принадлежавшей казначею. Той самой сожженной и разрушенной, в саду которой мои стражи приняли удар на себя, защищая мою персону.

— Все, за барьер не пойдем, — наконец, мой друг остановился, чтобы удовлетворенно кивнуть, а вместе с тем, прикидывая, достаточно ли отошел от дворца или нет.

— Что ты делаешь?

— Прикидываю, как сильно всех всколыхнет.

Да о чем он? Я озадаченно посмотрела на Саида, на что тот улыбнулся, сложив руки за спиной, мягко ответив на мой немой вопрос:

— В этот раз он заранее получил разрешение.

Догадка подкралась внезапно, заставляя меня округлить глаза. И это буквально в тот момент, когда Ша-Энг скидывает с себя маску в ближайший сугроб, туда же копьем летит двуручный меч стража.

— Эх! Поехали! — с предвкушением довольно прикрикнул мой изумрудночешуйчатый друг, являя чудо…