— Мы познакомились с вами буквально вчера. И вы хотите сказать, что я уже стала вам интересна? — то ли с подозрением, то ли просто с неверием уточнила я.

Ой, кажется, во мне просыпается внутренний еж. Сколько поклонников я так разогнала в родном мире. А что здесь? Не собираются ли мне макаронную фабрику на уши развесить?

— А для того, чтобы восхититься кем-то, нужно много времени? — лорд Рендел опустил голову, напрямую посмотрев на меня и остановившись.

Я замерла из-за прямого наезда, но дергано улыбнувшись, решила дальше двинуться неспешной походкой. Мужчина же, не получив ответа на свои слова, покорно молча последовал за мной.

— Мне не нужно оборачиваться, чтобы видеть недоверие в ваших глазах, — я сжала руки покрепче, делая вид, что пытаясь согреться, а не нервничаю. Выходит, тоже дракон. — Но я не требую ничего от вас, даже о вашем внимании просто прошу. Этого много?

— Даже то, что я как-то связана с принцем, вас не останавливает? — скосила глаза в его сторону, наблюдая за собеседником боковым зрением.

— Значит, вы это все-таки признаете? Связь с ним?

— Я живу в его крыле. Глупо отрицать, но давайте не будем гадать о природе этих отношений.

Мужчина медленно кивнул, принимая мой ответ. Все-таки его умение вовремя остановиться импонировало.

Какое-то время мы шли молча, каждый в своих раздумьях. Не знаю, о чем думал лорд, но в моей голове мысли роились, словно в ульи. Как жаль, что не могу сейчас спросить у Саида, что за фрукт этот Рендел. Я никогда не видела его раньше, а вот по моей страже не было заметно, что они встретили чужака. Значит, как минимум визуально он им притерся.

Через какое-то время мы повернули в сторону дворца, проведя время возвращения за легкой ничего не значащей беседой. Погода, дворцовые новости, что вообще сейчас на слуху в столице. По крохотному замечанию поняла, что народ все чаще заговаривает об неблагословленном принце. Кто-то радуется и ожидает смены власти, а кто-то искренне переживает.

— Не думайте, что прогулку можно считать компенсацией за чашку настоя, вы все еще должны ее мне, — улыбаясь, наказал лорд, прежде чем удалиться, проводив меня до крыльца главного входа в крыло Его Высочества.

Усмехнувшись и ничего не ответив, опустила глаза, кивнув на прощание мужчине. Позволив ему отойти на достаточное расстояние, только теперь выдохнула. Какое-то напряжение не покидало моего тела все это время.

— Саид, знаете о нем что-нибудь? — спросила сразу же, как только посчитала, что нет смысла бояться, что обсуждаемый дракон подслушает.

Глава моей стражи неспешно склонил голову в кивке, на секунду задумавшись. По его лицу сложно было определить, какого он отношения к лорду.