Что же ты так смотришь на меня, ненаглядная? Знаю только, что буду драться за тебя до последнего.

— Хочешь — проверь, — словно прочитав мои мысли, пожала плечом она. — Не пробьешь щит, тогда приступим, наконец, к тому, ради чего ты здесь. А если нет…

Трудно сопротивляться ей, когда она так уверена в своих силах. Когда открыто смотрит в мои глаза, бросая вызов. Вот только, нежность моя, ты так и не осязала эту тонкую материю времени, когда люди нашего мира обучаются магии. За тот срок, что ты здесь, это невозможно.

И пусть я вслух этого не скажу.

— Хорошо, — вынужденно согласился, признавая в ней достойного оппонента в этом заранее проигрышном деле. — Только учти, Ая, сейчас я не буду осторожен.

Буду.

— Геррион, и его люди, не станут заботиться о безболезненности процесса взлома щитов, если догадаются, что ты скрываешься под ними. А они догадаются, потому, как ты ходишь в них столько, сколько я себя здесь помню, а то и больше.

Ша-Энг внимательно взглянул на меня, не выражая свою точку зрения, а я не посмел разрывать зрительный контакт со своей девочкой. Мне не хочется причинять ей боль, и я постараюсь сделать все аккуратно. Но сейчас это неизбежно. Лучше она сразу осознает ситуацию, чем будет строить иллюзии относительно этих возможностей.

— Окей, — странно отозвалась она, улыбнувшись. — Тогда создадим условия, поближе к реальным? — она обернулась к дракону, кивнув ему: — Пробуйте вдвоем. Одновременно.

***

Графин с вином, брошенный через всю комнату, вдребезги разбился о стену. Разъяренный рык эхом окатил помещение, выказывая нешуточную ярость золотого дракона, выхаживающего теперь взад-вперед, в нетвердой попытке сдержать обращение.

— Как это вообще понимать?! — широко распахнутые глаза позволяли отметить вытянувшийся черный зрачок, а золотистые всполохи, казалось, готовы были сыпаться вокруг. — Мертв? Кретин!

— Это не все, мой господин, — спокойный голос выказал почтение в паузе, но замолк ненадолго: — Велика вероятность, что на приеме он представит свою эрлину.

— Нельзя быть в этом уверенными… — другой голос показался лебезящим на фоне отборной ругани хозяина, готового порвать своих прихвостней за дурные новости.

— Как же не вовремя он нашел время, чтобы сдохнуть!

— …Да, лорд Рендел не смог воплотить свой план, но он всегда был мастер перестраховываться. Наверняка он предусмотрел действия, если первый план не удастся.

— Таков перестраховщик, что предпочел размазать мозги по набережны камням, а не держать ответ за свой промах! — рявкнул Ам-Рес, жестким движением зачесав длинные локоны назад, от чего испытал боль и разозлился еще больше. — Испугался мести принца? Слабак!