А вот на самой талии широкий, лакированный пояс, ремнем стягивающий, призванный всеми миру доказать мою хрупкость. Я действительно такая в драконьих глазах?.. Пугающая ломкость.

Буйство шелкового подола походило на саму огненную стихию. Кстати, почему именно она? Увидь Гер меня в этом платье с алой меткой Фаля на лбу, что бы сказал? Может быть, это судьба?

Яркий материал юбки витал в воздухе, словно само пламя — неукротимое, дикое и обольстительное. Мой дракон не без восхищения оглядывал произведение искусства, а я просто потеряла дар речи. Платье было великолепно, даже жаль, что мне не суждено насладиться его прикосновениями.

— Примеришь его сейчас? — одернул меня голос Гера, с надеждой глядя на меня, протянув мне руку.

— Все замечательно, господин Ракатти мастер своего дела, — похвалила я кивнувшего модельера, пережив паузу в несколько секунд, но в руку дракона свою все же уложила. — Нет необходимости примерять, ты знаешь мой размер.

Модельер озадаченно перевел взор на дракона, в то время как Гер, развернув меня к себе, чуть склонился, заговорив так, чтобы слышала его только я:

— Милая, я понимаю твое волнение, но нет причин для беспокойства. Все пройдет гладко, вот увидишь, — показалась ли мне излишняя собранность, когда он говорил мне эти слова, или нет? Во всяком случае, голос моего дракона отлично справился с тем, чтобы я захотела уступить ему в его небольшой просьбе. — Прошу, не отказывай мне. Я хочу увидеть тебя в нем сейчас. Вечер еще так не скоро, подари мне первому возможность насладиться твоей красотой.

Принц говорил мягко, но взывая к какой-то моей покорной половине, которая не посмела перечить дракону, понимая, что просьба его — сущая мелочь для меня. Разве я не могу сделать это для него в знак прощания с драконом, который навсегда поселился в моем сердце? Его губы коснулись моих пальцев, когда в глазах, показалось, блеснули мелкие золотые искорки.

Вздохнув, больше не сопротивлялась, позволяя девушкам-помощницам увести меня в гардеробную. Удачно Фаль отринул мое предложение, спрятаться именно здесь.

Зато когда я вернулась, ахнули все. Модельер, наверняка, поразившись искусности своей же работы, Геррион… наверно, потому что мой дракон. Себя я видела в зеркале, и со страхом осознала силу материальных вещей. Разве всегда я выгляжу так роскошно? Девушки лишь слегка расчесали мои волосы, магически завив их в легкие волны, чисто для придания образа, а что задумали они для меня на вечер?

— Вы бесподобны, моя госпожа, — модельер почтительно склонился, прозорливо припомнив мой ранний вопрос, что не ушло от моего внимания. — Мне не доводилось видеть женщин прелестнее.