Скептически приподняв бровь, окинула взором столы неподалеку. Да, сдоба, фрукты и сладости — явно не то, о чем мечтает мой изумрудный друг. Да и народа, мягко скажем, многовато для того, чтобы он беспрепятственно мог снять маску.

Не пойму, как народ реагирует на наличие безликой стражи среди гостей? Их немного, это, в основном, личная стража принца и моя, остальные не таят своих персон и распределены строго по периметру для всеобщей безопасности, они не могут передвигаться по желанию. На безликих поглядывают, расступаются, стараясь не препятствовать, но напряженной атмосферы как таковой нет.

— Ты опять голоден? — спросила, отворачиваясь в поисках подходящего стола для дракона. — Мы же обедали не так давно.

— Я ем, когда нервничаю, — пожал он плечами.

— Ты всегда ешь.

А мне вот кусок в горло не лезет, что тогда, что сейчас. Только Ша-Энга накормить все же стоит. Обнаружив, наконец, то, что его удовлетворит, застыла рядом с Саидом, пока зеленоокий набивает щеки, приподняв маску и отвернувшись от гостей. Рядом послышался глубокий вздох Фаля.

— Совсем скоро прибудут все гости, — напомнил Саид, сверившись со своими внутренними часами. — К этому времени нужно подойти в зону видимости принца, он даст знак, когда вам будет необходимо занять место рядом с ним.

Неуютно обхватив себя за плечи, передернула ими. Одновременно заметила прямой взгляд на меня Фаля.

— Саид, я отойду ненадолго. Думаю, стоит подправить макияж…

— Вы чудесно выглядите.

— …Может быть. Только я буду увереннее себя чувствовать, если все же это перепроверю. На меня будут смотреть тысячи глаз.

Брюнет, замерев на пару секунд, кивнул, готовый следовать за мной, однако я выставила руку:

— Нет необходимости ходить за мной толпой. Здесь рядом есть место. Останься пока с Ша-Энгом, создайте иллюзию моего присутствия. Ни друзьям, ни врагам не придет в голову искать меня где-то еще, если они будут видеть мою стражу в гуще гостей.

Удивленно поднявший брови мужчина хотел что-то возразить, но я опередила его:

— Эсфира возьму с собой, не переживай.

Тяжело вздохнув, змей вынужден был согласиться. Ша-Энг, незаметно обернувшись за его спиной с набитым ртом, подмигнул.

— Мы скоро, — неопределенно бросила я через плечо, удаляясь. Присутствие за моей спиной идущего Фаля вселило некоторую уверенность, пока все шло, как надо.

Выйдя из просторного по территории помещения, мы свернули пару раз в коридорах, чтобы потайными для гостей путями скрыться в комнате для отдыха. Вздохнув, дождалась, пока Фаль перепроверит ее на наличие посторонних, а пока постаралась унять сердце.