— Давай, если хочешь, — кивнул Тан.

Ловко вскрывая картонную тару, он принялся подавать мне вещи, которые я укладывала в шкаф, сортируя их на женские (мои) и мужские (парней).

Конечно, рядом с каждой кроватью стоял дресс-круг для униформы, но находиться на корабле в удобной одежде было гораздо приятней, так что я была благодарна и императору, и Тэлю за эти наряды.

— Слушай, Тан. Давно хотела тебя спросить, — повернулась я к оборотню, аккуратно складывая синюю мужскую футболку. — А что не так с тем рабом, который подошёл к нам вчера в начале бала с посланием от Элмера? Почему он так нагло себя вёл?

— Это был Реон Шиг, — поморщился Тан. — Для него такое поведение нормально. Он в рабстве всего месяц и ещё не понял, как сильно вляпался. Его отец сильно проигрался в казино, не смог выплатить большой долг. Суд постановил в качестве наказания отправить в рабство его единственного наследника. Как только лорд Шиг погасит задолженность, Реон снова обретёт свободу. Парень наивно думает, что это случится уже скоро, и ставит себя выше других рабов.

— Ясно… — невесело усмехнулась я. — Ему можно только посочувствовать. Объясни мне вот ещё что. У вас развитая цивилизация, продвинутая медицина, вы даже проводите генетические опыты на населении.

— Проводили раньше, — мягко вклинил уточнение Тан.

— Точно. Но мне непонятно: пробовали ли вы решить проблемы с рождаемостью с помощью клонирования или экстракорпорального оплодотворения? — с любопытством посмотрела я на него. Он же медицинскую академию закончил, должен знать.

— Такие попытки были, — ответил Тан. — Но все они оказывались неудачными: магия этого мира жёстко пресекала подобные эксперименты. Дети после ЭКО рождались инвалидами, а клоны не проживали даже часа. Причём все врачи и учёные, проводившие такие опыты, сами в течение месяца умирали из-за отказа внутренних органов. Так что ещё несколько веков назад эти манипуляции были запрещены законом.

— Как всё сложно, — удивилась я.

При виде горы стремительно пустеющих коробок Няшик решил, что попал в котовский рай. Залезая в каждый картонный домик по очереди, он с наслаждением там пыхтел и топтался. В конце концов в одну из коробок котёнок затащил свои игрушки, а во вторую попытался закинуть миску.

— Вещи пакует, — рассмеялся Тан.

— С чего веселимся? — улыбнулся вошедший в каюту вслед за Рэем Тэль.

— Няшик своё имущество готовит к эвакуации, — пояснил оборотень.

— Это он правильно делает, — одобрил капитан.

— Настолько всё плохо? — Тан мигом стал серьёзным.

— Нет, но, скажем так, проблем нам добавилось, — отметил Рэй. — Если приблизимся к противнику вплотную, то утратим магию и, соответственно, кое-какие функции Кисы. Из мелочей — не будут действовать очищающие артефакты. Более крупная проблема — артефакты-переводчики, у корабля заблокируется возможность распознавать вражескую речь, если мы подключимся к их каналам связи. Но самое главное — суперскорость корабля понизится, станет стандартной, а ещё «Ягуар» лишится быстродействия в применении оружия. Понадобится какое-то время, чтобы произвести мощный выстрел. При этом активация пушек наверняка не останется незамеченной, нас быстро обнаружат. Но даже если умудримся пальнуть по врагу, сами далеко отлететь не успеем, нас тоже накроет взрывной волной. Остаётся уповать только на защитные щиты.