— И вам спасибо, что вырастили такую прекрасную дочь, — с достоинством ответил он и впервые им улыбнулся.

— Ой, кстати, я забыла тебе рассказать! — я встрепенулась. — Мы ведь с Салазаром давно знакомы! С детства!

— Как это? — мама с непониманием посмотрела на меня, а затем на Салазара. — Хм, вы что, жили где-то недалеко от нас?

— Нет, — Салазар снова улыбнулся. — Мы были знакомы по снам. Нашли Ришу, когда ей было четыре года и следующие три года приходили в её сны, а потом она потеряла способности…

— Четыре года?… — озабоченно переспросила мама, а потом изумлённо выдавила: — Так вы Азар? Тот Азар, у которого есть сестра Ми? Ничего себе! Ириша в детстве только про вас и говорила! До встречи с вами её тяжело было уложить спать, а после она чуть ли не в сурка превратилась!.. Вот это да! А я тогда не верила ей, что можно во снах найти друзей и как могла убеждала, что стоит забыть о таких выдумках.

— Я и забыла, — с сожалением ответила я. — Помнишь, с качелей упала, получила по голове, и что-то там перемкнуло, поэтому потеряла большую часть способностей.

— Так это что получается, после аварии ты их вернула? — мама удивилась ещё больше.

— Боюсь, не только вернула, а и усилила.

— Похоже на то, — согласилась мама, а потом обратилась к Салазару: — Так вот почему вы не стали убивать Иру…

— Мама, всё не так, как тебе рассказывали, — перебила я, чувствуя, что мы становимся в разговоре на скользкую дорожку. — Салазар не причина всех несчастий, а следствие. Метаморфы убили его сестру, и все его действия, это защита и жажда справедливости. Не знаю, что там тебе рассказывал Лука, но метаморфы, если бы хотели, давно могли договориться с ним и прекратить вражду. Не он плохой, а метаморфы. Они использовали таких, как мы и подсылали их к Салазару, вместо того, чтобы выдать виновных в смерти Мии.

— Не волнуйся, я это знаю, — спокойно заверила она. — И не обвиняю Салазара, а просто констатирую факт, почему ты выжила. Лука рассказал мне историю его сестры. И кстати, у меня послание от него. Лука желает наказать Романа, так поступившего с Ириной, и чем больше будет доказательств, тем лучше. Поэтому он предлагает вам выступить на Совете метаморфов и рассказать, как вы узнали об Ирине, а взамен готов дать имена тех, кто косвенно послужил причиной смерти вашей сестры.

— Об этом не может быть и речи, — сухо произнесла Мари. — Метаморфы лживы и стоит Салазару приехать на Совет, живым он не уйдёт.

— Лука это понимает, поэтому предлагает не являться лично, а в виде фантома. Он обещал так сформулировать вопросы, чтобы на них требовалось или утвердительно кивнуть, или отрицательно замотать головой. Как только вы дадите согласие, он готов авансом назвать вам имена до Совета.