— Простим, любимый муж.

Из Джоны как будто все кости вынули, настолько велико было облегчение. Не потому, что он избежал смерти. В конце концов он уже прихоронил себя еще утром, собираясь сюда. А вот то, что на него не держат зла — дорогого стоило.

Обессилевшего парня мягко подхватили под руки и осторожно усадили на кресло. По телу пробежала волна тепла, исцеляющий аркан Сигриниаль исполнил мастерски. Как в детстве, когда латал непослушным детям сбитые в кровь коленки. Парень просветлевшим взглядом встретился с черно-золотыми глазами правящих супругов и не нашел в них осуждения. Но вот сорочку нужно бы зашнуровать.

— Ну, — улыбнулся Лир. — Рассказывай, как ты до такой жизни докатился.

И Джона рассказал. Как они с отцом перехватывали контрабандный бизнес. Как Джона ссорился с отцом, называя того предателем. Как парень ушел в запой, когда стало понятно, что отец не вернется с деловой встречи на Виалвейне. Как его, пьяного и ничего не соображающего нашли какие-то хуманы и навесили на него аркан подчинения и странноватый артефакт. Как неизвестные потребовали, чтобы Джона появился на капитуляции, предоставив ему приглашение и деньги. И хотя парень старался рассказывать кратко, только самую суть, речь его растянулась на долгие дюжины минут, по окончании которых в комнате наступила тишина. Впрочем, продлилась она недолго.

— Ты знаешь, чьи это были разумные? — поинтересовался Лир.

— Мне позволили увидеть пару гербов, — осторожно произнес Джона.

— Понятно, ня, — хмыкнул Ррыч. — Значит, концы найти будет не так-то просто.

— Могу поработать живцом, — пожал плечами Джона.

— Это будет…

— Интересно, муж мой.

— Возможно, даже моя скука…

— На время отступит, любимый, — Хелена внимательно посмотрела на мужа. — Я не поняла. Тебе со мной скучно?