— Скажите… — решаюсь. — Всё останется… как раньше?

— Ну конечно, — говорит с недоумением. — Я не совсем понимаю…

— Я имею в виду… у нас с вами.

— Антер, я не хочу тебя ни к чему принуждать, ни в чём ограничивать. Всё как раньше, дома ты полностью свободен, наедине со мной тоже, мне очень нравится, когда мы можем нормально поговорить, посмеяться… побеситься. Но на людях… прости, не могу дать тебе свободу. Очень хочу, но пока не могу.

— Ну… я…

Вот чёрт, расскажи ей ещё, как тебе не хватает прикосновений, как хочется обнять её и не отпускать ни на секунду.

— Что? — спрашивает.

— Ничего, — отворачиваюсь.

— Скажи, пожалуйста.

— Просто хотел выяснить, изменится ли что-нибудь, поменяются ли… правила.

— Антер… — смотрит тревожно. — Не знаю, что ты там себе надумал, но я не собираюсь ничего менять и ничего приказывать. Ладно? Никаких новых правил. Ведь мы же хорошо съездили, правда?

— Очень хорошо, — соглашаюсь. Мне никогда ещё не было так хорошо… если бы не чип в голове.

— Пожалуйста, не придумывай ничего, не жди от меня никаких… перемен.

— Хорошо, госпожа, — отвечаю. Не жди так не жди.

— Ну не надо госпожи, Тали гораздо приятнее.

Киваю. Добавляет:

— Просто имей в виду, что многое из того, что я говорю аристократам — полная и ничего не значащая ерунда.

Ерунда… Получается, Селию с Халиром тоже ерунду говорила? Ну да, сама же сказала, что если решишь брать мужа — рассмотришь его кандидатуру. Получается, если он тебе понадобится — в любой момент можешь воспользоваться оставленным путём для возвращения. А я, дурак, радовался…

Вдруг запускает руку в мои волосы, ласковое какое прикосновение… Сжимаю пальцами покрывало на диване. Не буду же я выпрашивать у тебя разрешение прикасаться. Не хочешь ничего менять — не меняй.

— Тебе волосы не мешают? — интересуется. Пожимаю плечами. — Может, постричься хочешь? Ты же, небось, молчать будешь, пока сама не предложу. У меня где-то шлем мужской валялся, — встаёт, идёт в кладовую под лестницей, приходит со стригущим шлемом.