Кошусь на Антера, будем мы с тобой, милый, в соседних палатах реабилитации проходить. Так, главное не расхохотаться истерически.

Не хочу отпускать, но мечтаю поскорее выбраться отсюда. Боже мой, Антер, даже не ожидала, что ты решишься когда-нибудь сказать мне такое. На Тарине, во всяком случае. Что бы я без тебя делала? Уже просто не представляю. Какой же ты невероятный в моменты опасности…

Продолжаю держаться за руку, спешу вперёд. Возле реки хотя бы не так страшно, всё словно покрыто налётом людей, оставляющих свои метки по всей Галактике. Почти родное. Вспоминаю вдруг, интересуюсь:

— Когда тебя поймали, тем полем… как субмарина, что за нами гналась. Ты где оказался? Как это произошло?

Антер смотрит таким взглядом, словно я нечто гениальное изрекла, отвечает:

— Да! Либо очень быстро втянули, либо тоже переместили. Сложно сказать, я из-за чипа мало что помню, — мрачнеет. — Оказался вместе с кораблём у них в ангаре.

— А весь тот мусор, который поле задевает? Тоже там?

— Не помню… — отвечает, напряжённо пытается вдуматься. — В космосе вроде столько мусора не было. Может, у них фильтры какие-нибудь? Или всё лишнее сразу же утилизируется. Или выкидывается откуда-то с другой стороны… Во всяком случае, завала метеоров я не заметил.

— Ясно, — смеюсь.

— Но в космосе же нет солёной воды… ну в смысле, — смущается слегка, однако понимаю, что хочет сказать:

— Поле тоже не параболоид. Возможно, это разные технологии, просто ассоциация. Или всё дело в расстояниях.

Кивает.

Антер

Поле-мост по-прежнему работает, перебираемся на ту сторону, пытаюсь вспомнить, где мы выходили. Тали предлагает свернуть в ближайший тоннель, но он непролазен, в следующем глубокая расщелина, ещё в одном решётка.

Наконец, находим какой-то проход — не тот, по которому шли, но тоже широкий и сухой, с довольно гладким полом. Без решёток. Идём, стараюсь вычислить, куда он выводит и почему мы его раньше не обнаружили, и только когда вижу впереди свет — соображаю. Тоннель вывел нас прямо к залам, минуя первое озеро и узкий лаз, просто выход очень высоко над землёй, метров пять если не больше, без верёвки не слезть. Приближаемся, аккуратно выглядываем.

— Чёрт, — слышу шёпот Тали, удивлённо смотрю. Внизу пусто, посетителей давно нет, вряд ли кто увидит, как мы спускаемся. А в том, что она спустится, уже и не сомневаюсь. — Я думала ещё раз к озеру заглянуть, — поясняет. — Но как вышло, так и вышло.

— Надеялась, нас там местные дожидаются? — смеюсь, Тали как-то передёргивается. Да уж, неудачно пошутил, звучит жутковато.