— Чего орем, кого ждем, принцесса? — раздался у меня над головой насмешливый голос. — А вот и я, твой прекрасный дракон… или принц, я уже запутался, кого в этот раз изображать должен…

— Ты опоздал, меня тут чуть не поджарили! — возмущенно и испуганно заорала я, увидев огромную черную тень любимого дракона.

Мгновение, и тьма оплетает столб, освобождает меня из пут, заботливо подхватывает. Затем черное облако окончательно обретает физическое воплощение, и вот уже огромный дракон со мной в лапах неторопливо взмывает в небеса, позволяя туземцам в полной мере «насладиться» потерей «дорогой» жертвы, предназначенной их богам. А я, считай сворованная жертва, визжала от восторга, радуясь, что не пострадала и костер мне больше не грозит.

Боги, как же здорово жить!

— Теперь ты в полной мере ощутила, каково это — быть жертвой. Можно сказать, на личном опыте изучила религиозные обычаи племени Атамануи с острова Мощиро, заглянула в их быт и насладилась местными достопримечательностями. Все, как ты хотела, дорогая? Зато на уроке истории вполне достоверно поведаешь об этом однокурсникам.

Конечно, меня возмутило несвоевременное спасение, но я давно не испытывала такого яркого адреналина, когда кровь кипит от жажды жизни и восторга. Только хотела поделиться впечатлениями с Келео — а он как охнет! Злобно пыхнул тьмой, глядя на неистовствующих аборигенов, которые столпились у обрывая и яростно потрясали копьями. Затем, сморщив морду, черный дракон, перехватил меня одной лапой, а другой выдернул из… задницы стрелу, переломил когтем и отбросил. Замер на мгновение, кажется раздумывая: отомстить дикому племени за «кощунство» или плюнуть… тьмой, но, услышав мой мстительный хохот, ограничился укоризненным взглядом в мой адрес.

— Что? Мне вон чуть пятки не поджарили, а тебя всего лишь стрелой задели, все по справедливости! — хихикнула я.

Дракон демонстративно тяжко вздохнул и величественно взмахнул крыльями, а внизу триумфально ревело племя. Келео ухмыльнулся:

— Ладно, пролетели. — А потом пошутил: — Скоро на площади появится новый столб с изображением храброго туземца, героически поражающего жуткого летающего монстра заговоренной от злых духов стрелой. Гордись, этот монумент будет посвящен нам с тобой… останемся в памяти народов вечность.

Я счастливо рассмеялась, раскинув руки в стороны и пока не собираясь менять ипостась.

— Ну как, любимая, тебе понравилось знакомство с удивительным миром Игаи в таком виде? Здорово я придумал? — весело спросил Келео, склоняя надо мной черную огромную драконью морду и подхалимски заглядывая в глаза. Откровенно ожидая невероятной благодарности.