Остатки княжеской рати спасались бегством, побросав оружие и щиты. Забрали с собой только раненых. Да и то не всех. Бурная стихия разыгралась не на шутку, и нужно было скорее уносить ноги подальше. Они бежали, а за их спинами бушевало ненастье. Казалось, оно поглотит весь мир!

Ещё долго был слышен треск земной тверди и гомон осыпающихся камней. Поднявшееся облако пыли виднелось и в столице княжества Лемске, и в зачарованном лесу, где стояла избушка бабы Яги, и в торговом городе Климске, где поживал хитрый торговец Карасий со своими дочерями. Да и по ту сторону гор, среди степей и пустынь, тоже видать было.

Таков был конец старого богатыря, отважного воителя, верного друга и доблестного предводителя бригады. Он был избран судьбой, чтобы спасти родную землю. Защитить свой народ от страшного захватчика. Подарить простому люду надежду и веру в то, что Боги ещё не оставили этот мир…

Послесловие

Послесловие

– Неужели это всё, дедушка?

Тонкий голосок ребёнка нарушил тишину и разбудил спавшего на лавке кота. Тот недовольно поглазел на старика и окруживших его детей и полизал лапу.

– На этом кончается былина о «Жар-птице», мальчик мой, – покачал головой старец и захлопнул плетёную книгу.

– Эх, а так интересно было! – подхватила рыжеволосая девчушка. – Как жаль, что она кончилась!

– Но ведь кроме неё, есть множество других удивительных историй!

– Ещё! Мы хотим услышать ещё! – голосили наперебой детишки, прыгая вокруг старика.

Тот радостно рассмеялся и погрозил им пальцем.

– Не сегодня, ребятки мои, не сегодня! Я совсем устал и мне тоже хочется отдохнуть, – он отложил книгу со сказками в сторону и встал со своего кресла. – Бегите по домам, а завтра вечером, я расскажу вам новую сказку!

– Ох, про что она будет? – восхищённо спросила девчушка.

– Про отважных варягов! – грубым голосом прохрипел парнишка.

– Или про прекрасных принцесс! – с надеждой посмотрела на старика девочка.

– Вы узнаёте, когда придёте ко мне в следующий раз, друзья!

Старик проводил гостей до выхода из избы и помахал им вслед.

– Доброй вам ночи, ребята!

– И вам, дедушка Заид! Пока-пока!