Они такие, ко мне. Что за дождик? При чем тут дождик? Ну я и выпалила, что маг за мной идет. И у него такая привычка — он не лезет сразу в драку, а устраивает дождик. Вроде предупреждения. Если противник не понимает, дождик усиливается, начинается гроза. Потом сильная гроза. Потом ураган. А дальше обычно никто не выживает. Но ему эту крепость развалить, как утром потянуться. Так что как только дождик начнется, кто жить хочет, пусть из крепости уматывает. На день пути, как минимум. Тогда есть шанс уцелеть.

А мужики тем временем засуетились, башку со стены сняли, пытаются понять, чем разрезано. Кто-то мечом рог рубануть пытается, Восьмой тесак свой достал. А Ник тем временем опять к тому столу прорвался, кувшин вина приволок. Нормальное, кисловатое. И много. И нарезка мясная под него хорошо пошла.

И тут подруливает к нашему столику какой-то тип, и начинает на местной мове о чем-то с хозяйкой гутарить. Ник пытается свои пять копеек ставить, но тот просто отмахнулся. Оказалось, меня передают другой бригаде. А Восьмой остается «ждать отставших товарищей». Ну, тех, что в засаде оставил и лечить больную ногу. Ага, наивный чукотский юноша! Ну, я и говорю Нику, «ты же понимаешь, что после встречи с нашими вернуться они могут только в виде оживленных мертвецов, чтобы всех тут перерезать»?

У баб опять ступор и паника, этот тип (потом оказалось, что это Семнадцатый, командир очередной банды), презрительно так усмехнулся. А Ник, похоже, проникся. Поклонился дамам, отобрал у меня кинжал и трусцой метнулся к своим. А я двинулась вслед за новым начальником. Добровольно и с гордым видом. Сперва-то он пытался меня за руку ухватить. Но когда два раза подряд промахнулся, успокоился. Одно слово — Семнадцатый. На порядок хлипче Восьмого оказался. От этого точно сбежать легче будет! Только вот куда?

В общем, решила — бегу в божий свет, как в копейку. А там видно будет. Уже хорошо стемнело, когда дошли да какого-то постоялого аула. Или как они там у них называются. А сзади, где крепость осталась, вдруг молния блеснула. Я как раз подумала — это Дед добрался и мое «предсказание» работает, или просто так совпало, и гроза началась?

Аул так себе, две улицы, с десяток домов и таверна. Прошли насквозь и устроились в халупе на окраине. Меня впихнули в отдельную комнатушку (даже с дверью! только на кожаных петлях), трое устроились в соседней. А трое, во главе с главным, куда-то свалили. А я села придумывать план побега. Хотя что тут придумаешь? Дождаться когда двое уснут, часового вывести из строя, выскочить из дома, за околицу и ходу.