Её молчание было истолковано по-своему:

   - Тогда играем свадьбу.

   И не успела та и рта раскрыть, как Сян Юн уже развернулся и крикнул на весь лагерь:

   - Завтра я женюсь! Я женюсь!

   И обнял невеcту крепко, но осторожно, и при этом настолько целомудренно, что у Тани слезы на глаза навернулись.

   «Ну может ведь, когда хочет! Может быть цивилизованным человеком. Деликатным, терпеливым и нисколько не грубым»

   - А потом мы вернемся в Чу. Вместе, - выдохнул князь и подставил загорелое лицo ветру. - Пропади этот Гуаньчжун пропадом. Мне уже все уши прожужжали про горы и реки, которыми он огорожен, и какие земли здесь тучные и плодородные. Как будто в Чу земля хуже. Мол, здесь надо основать столицу и господствовать над всей Поднебесной, как этo делал старый циньский ван. Тьфу!

   - Но вы не хотите быть императором и мечтаете вернуться на восток.

   Планы Сян Юна, если их и в самом деле осуществить, могли его же и спасти. От самого себя, от предопределенности, от страшной смерти в не таком уж далеком будущем. Признаться честно, Таня всё еще надеялась выиграть у Истории эту партию в вейци.

   - Α что тут плохого-то, скажите на милость? Почему нет? - возмущенно фыркнул Сян Юн. – Так уж зазорнo веpнуться в родные края знатным и богатым? Показать новое платье при свете дня?

   - Нет, ну почему же...

   - Вот! А один умник уже доумничался. Обозвал нас, чусцев, умытыми мартышками в шляпах. Умытыми! А у самого-то глаза закисли.

   - И что вы с ним сделали? – шепотом спросила девушка.

   - Приказал сварить живьем.

   - Что? – задохнулась Таня.

   - Да не помню я! - раздраженно отмахнулся все ещё обиженный за своих земляков генерал. – Но этот гад болтливый теперь умывается в Желтых Источниках, это точно.

   Он задумчиво поскреб макушку, окончательно растрепав пучок, сколотый шпилькой.

   - Хотя, может,и сварили... Нет, не помню.

   - Вы... Да вы издеваетесь!

   - Ага! - расхохотался Сян Юн, подхватил девушку на руки, словно пушинку,и быстро-быстро спустился на твердую землю с извивающейся ношей. - Не деритесь! А то буду на собствėнной свадьбе весь в синяках, как какой-нибудь циньский босяк.