Любимые сладости на столе – они не поленились узнать, что я люблю; вещи, развешанные за ажурной ширмой – больше десятка комплектов на все случаи – точно моего размера; украшения – сразу три шкатулки, приоткрытые так, что пара золотых цепочек соблазнительно выглядывали наружу – прошлый раз шкатулок было две. Писчие принадлежности, набор для вышивания – я перебрала мотки ниток, мирийское – покрутила на свету – не открыто, стопка свитков по этикету; духи – терпкие, как и любят на Юге; свежие цветы по углам комнаты в тяжелых напольных вазах; подушечки, больше десятка бесполезных подушечек с пожеланиями удачи и благоденствия, и… лепестки роз на тахте.
Я загребла пальцами горсть и подбросила в воздух – лепестки спланировали вниз, создавая новый цветочный рисунок.
С лепестками они переборщили.
Дернула покрывало за два угла – края взлетели, как крылья птицы, сбросив на ковер бесполезный цветочный мусор. Села на тахту и приготовилась ждать.
Прошлый раз старуха позвала меня на второй ночной колокол – терпение это добродетель для любого Высшего, и особенно для юных леди. Чтобы указать место, и чтобы я достаточно хотела спать, и начала совершать ошибки.
Но в этот раз стук в дверь – легкий и деликатный, раздался спустя десять мгновений – вздрогнули бусины штор на входе, и в комнату, почтительно склонившись, вошла Лейла – одна из приближенных личных служанок хозяйки гарема.
– Леди, пусть ночь будет ясной, а день благословен Немесом. Госпожа просит вас почтить своим присутствием чайный зал…
Глава 16. Дела гаремные
Глава 16. Дела гаремные
Лейла двигалась текуче. Легко ступая по коврам так, что не оставалось следов от маленьких ножек. Мягко покачивались бедра, нежно звенели бусины подвесок на поясе. Я шла следом, заворожено следя, как камешки, легко стукаясь, смещаются вправо-влево, вправо-влево. Свет в коридорах приглушили – пряно пахло ночными цветами, тонкие белые занавески на окнах лениво колыхались.
Лейла – вела. Подвески – звенели. Теплый ветер шевелил пряди у виска.
Даже через десять зим, если я буду всё время посвящать тренировкам – не смогу двигаться так же. Текучая грация. Старуха говорила, что девушки должны быть, как вода – нежны и податливы, принимая ту форму, которую задает структура земли – мужчины строят русло, женщины наполняют.
Но Рейна постоянно забывала, что снег – это тоже вода. И лавины в горах. И водопады на западе, и грохочущие горные реки, которые по весне выходят из берегов и сметают всё на своем пути. Воду нельзя удержать – уйдет сквозь пальцы, и впитается в песок.