— Это немыслимо! Я еще раз убеждаюсь, что женщины ничего не понимают в бизнесе!

— Не понимаю, откуда такое ошибочное мнение? С учетом того, что председателем торговой палаты в Артании является госпожа Тиана.

И снова лицо гнома изменилось.

— Вы знакомы с госпожой Тианой? — сделал стойку гном.

— Встречались, — ответила я уклончиво и, главное, не врала. Мы же действительно с ней встретились в Дальбруге.

Господин Келтодл хмыкает, и теперь переговоры проходят более спокойно. Хотя мы с ним продолжаем усиленно торговаться за каждый процент. В идеале я хочу пятьдесят на пятьдесят, но понимаю, что в реальности выйдет сорок процентов нам, а шестьдесят гному.

— Мисс Кирьяна, давайте откровенно. И вы, и мастер Стефан на рынке изобретений слишком неоднозначные фигуры. С вами не будут иметь дело серьезные дельцы. Я же вам предлагаю лучший процент — тридцать на двоих. Вы просто обязаны согласиться на эти условия.

— Господин Келтодл, а кроме желания обогатиться за счет нашей малоизвестности, есть серьезные аргументы нам согласиться на тридцать процентов?

А вот теперь на лице гнома появились настоящие эмоции: обескураженность, недовольство, озадаченность, раздражение. Все они мелькали калейдоскопом. Мой ответ слишком резкий, и его не ожидали от хрупкой, юной девушки.

— Давайте сделаем так. Нам сорок процентов, вам остальное. Но вы увеличиваете аванс на десять процентов от суммы, — предлагаю я сохранить лицо господину Келтодлу.

Он это понял и схватился за предложение.

— Тридцать пять. И я на все согласен.

— Тридцать восемь. И я помогаю с рекламой продукции. Это моё последнее слово, господин Келтодл.

Повисла тишина. Его не нарушало даже наше дыхание.

— Ха!.. Мисс, вы умеете вести переговоры! Я в восхищении от вашей хватки! — сообщает довольный донельзя гном. — Признайтесь, у вас в роду были гномы?

— Знаете, господин Келтодл, до этого дня я все же считала себя чистокровным человеком. Но уже начинаю сомневаться.

— Мисс, у вас определенно был предок гном. Так искусно вести переговоры и торговаться может только подгорный народ.

— Значит, у меня был прадед гном, — соглашаюсь я.

— Или дедушка, — улыбается в бороду гном, а потом серьёзно произносит. — Хорошо, мисс, мы с вами договорились. Меня все устраивает, как и наше сотрудничество. Я уважаю силу партнёра. Поэтому предлагаю вот прямо сейчас и подписать все договоры.

Дальше мы втроем подписывали договоры и закрепляли небольшим поздним обедом. Как выяснилось, наши переговоры длились четыре часа. Всё то время, что я до хрипоты спорила с гномом, Стефан нервно грыз орехи, специально принесенные подавальщиками. Умный ход с их стороны. Я оценила. Орехи гораздо лучше обгрызенных из-за нервов ногтей.