Даже Вэриту она нужна лишь в качестве приложения к его дому.

Как только Тагар отвел меня к мужу, Вэрит не говоря ни слова, повел меня к выходу, обходя мужчин, которые были настроены пригласить меня на следующий танец. Он даже не догадывался, что я была совсем не против покинуть дворец.

– Марика, нам нужно поговорить, – стоило нам переступить порог дома, как Вэрит жестом пригласил меня в гостиную.

Опять?

– О чем на этот раз? – удивляюсь, как ему удалось дотерпеть до дома и не начать этот разговор в экипаже. А судя по его выражению лица, он был просто на взводе.

– Я не понимаю, что происходит? – он начал мерять шагами гостиную, пока я следила за ним взглядом, удобно расположившись в кресле.

– Я думал, что мы прояснили все… Ты согласилась с моим предложением… Почему у меня такое ощущение, словно ты отдаляешься?

Он встал напротив меня и остановил растерянный взгляд на моем лице.

– И что заставило тебя верить, что я согласилась с твоим предложением? Может быть я согласилась на то, что ты будешь указывать мне с кем общаться? Или на то, что теперь ты в праве принимать за меня решения? А быть может, еще и составишь список «важных» встреч, как это делает Лаяна?

– С чего этот сарказм? Как твой муж я имею права принимать все эти решения. Не понимаю, чем ты недовольна? – искренне изумление на его лице лишь подтверждало, да, он, действительно, не понимает.

– Ты даже не пытался понять, – пожала плечами я, – Ты слушаешь, но не слышишь. В этом твоя проблема.

Я не собиралась объяснять ему элементарные вещи. Он ведь не мог не видеть, что я за человек. Ему просто удобно решить все по-своему и поставить точку, в надежде, что я просто подчинюсь, как послушная жена.

– Так объясни мне, – он попытался поймать мою руку, но я не позволила.

Несмотря на всю мою выдержку, он имел надо мной власть. Пусть, я не хотела в этом признаваться даже самой себе, но достаточно было одного касания, чтобы все мои мысли, сомнения и тревоги, просто улетучились. Никогда не чувствовала ничего подобного, и объяснений этому найти не могла. Кроме одного… Но в сказку про «истинных» я не верила.

– Если ты думаешь, что я стану тихой, покладистой и незаметной, ты поторопился с выбором спутницы жизни, – холодно произнесла и поднялась, чтобы уйти, на секунду остановилась и добавила, – Ты не доверяешь мне. Разве можно построить семью, без доверия?

– Ты ошибаешься, – надломленным голосом, произнес он, даже не пытаясь меня остановить.

Да и бессмысленно… Каждый из нас уже сделал свои выводы.

*****

Вэрит

Эти два дня были самыми ужасными в его жизни. Разве мог он предположить, что потеряет покой из -за женщины? Это было совсем на него не похоже. Он был уверен, что его слова о разорванном договоре, несомненно удивят и обрадуют Марику.

Их связь… Она не могла не почувствовать ее.

Тогда почему она стала так холодна?

Что он сделал не так?

Он был уверен лишь в том, что правильно сделал, отказавшись от слежки. Если бы Марика узнала, она бы никогда ему этого не простила. Его жена права, доверие – основа брака. И он должен пересилить свою ревность, чтобы научиться ей доверять, даже если изнутри его разрывает от беспокойства и страха, потерять ее навсегда.

Глава 37

Глава 37

Больше, чем ситуация с Вэритом, меня расстраивали отношения между Диатерой и лэром Орником. Вернее, их полное отсутствие в последнее время. Работа не спасала от горьких мыслей, а матушка Марики при каждом моем посещении, ходила словно «в воду опущенная».

Лэр Орник, хоть и пытался держать лицо, но я не могла не заметить, потухший взгляд, хмурую складку, поселившуюся на лбу и опущенные уголки губ. И если мужчина, категорически отказывался поднимать тему их отношений, смирившись с ее отказом, то матушка Марики, ни за что бы не сделала первый шаг, даже несмотря на свое сожаление. Гордость – наше все.

Я хотела организовать праздничный ужин в доме мужа, чтобы обманом заманить туда и матушку и лэра Орника. Благо, Лаяны сейчас не было. Однако, между нами, с Вэритом ширилась пропасть, а если учесть, что он против нашего общения с лэром Орником, идея была не очень.

К тому же, мне нужен был предлог. Лэра Орника я могла позвать на прогулку с Тарисом. А вот какой повод придумать для Диатеры?

Но для начала, нужно определиться с местом. Для встречи, вполне подошла бы чайная на главной площади, рядом с парком. Быть может так будет даже лучше. При посторонних, Диатера не станет закатывать скандал, а лэр Орник не сбежит, когда поймет, что я заманила его туда хитростью.

А вот я вполне смогу сбежать, сославшись на брата, с которым хочу прогуляться в парке и оставить их наедине за столиком. Ничего предосудительного, но и есть шанс, что они все же найдут в себе силы просто поговорить.

– Матушка, мне совсем не нравится, что ты стала затворницей в собственном доме, – осторожно произнесла я, присев рядом с Диатерой, которую, как обычно, застала за вышивкой.

– А может тебе стоит поучиться у меня усидчивости? – подняла на меня усталый взгляд женщина, – Тебе бы не помешало почаще бывать дома. Иногда мне кажется, что ты, как будто, не осознаешь, что твоя жизнь изменилась.

Отложив пяльцы, она с вызовом взглянула на меня.

– Ты права…– согласно кивнула, опустив взгляд, чтобы не выдать им свои настоящие чувства, – Но разве меня можно осуждать за то, что я иногда хочу побыть рядом с тобой и Тарисом.

– Тарис сейчас на прогулке с няней, – сообщила Диатера, предполагая, что я снова пришла за братом.

Это немного сбило мои планы, ведь Тарис должен был обеспечить нам побег из чайной. Значит, придется импровизировать.

– Так может мы с тобой тоже сходим на прогулку? – робко предложила я, даже не подозревая, какой получу ответ на свое предложение.

Однако, даже несмотря на ее возможный отказ, я не собиралась отступать. Все одно, дожму Диатеру. Зря что ли договорилась о встрече с лэром Орником?

– Но… мне нужно привести себя в порядок, – женщина растерянно провела рукой по идеальной прическе.

Сказать, что я удивилась… Я уже было открыла рот, чтобы заверить Диатеру, что она и так великолепно выглядит, но, тут же проглотила свои слова.

– Разумеется, матушка. Я подожду, – согласно кивнула, решив не спорить.

Я и подумать не могла, что мне так легко удастся уговорить ее, и потерпеть ее сборы, не такая уж и большая цена за прогулку. Единственное, о чем я переживала, дождется ли нас лэр Орник. Пусть я и рассчитала время встречи с учетом уговоров матушки, но зная ее щепетильность в отношении внешнего вида, мысленно поторапливала ее с выбором наряда.

До парка мы доехали в открытом экипаже, а уж там пешком прошлись по тенистой стороне, свернув к чайной. И я снова ощутила на себе чей -то пристальный взгляд.

Меня уже несколько дней не отпускало чувство тревоги. И, как бы я не отмахивалась, мне всюду мерещился следящий за мной человек. Я видела его лишь мельком, или мне только казалось, что вижу. Стоило мне бросить взгляд в его сторону, он исчезал. И я уже была не уверена, был ли тот человек на самом деле или это моя разыгравшаяся паранойя.

За одним из столиков на открытой веранде сидел лэр Орник, даже не подозревающий о нашем появлении.

– Лэр Орник, – окликнула мужчину, который с удивлением обвел взглядом нас с Диатерой.

И если матушка не заподозрила «подставу», то мужчина не купился на мою игру.

– Лэра Диатера, лэра Марика, рад вас видеть, – сдержанно поприветствовал мужчина, бросив на меня укоризненный взгляд.

Под этим его взглядом, я чувствовала себя какой -то предательницей, честное слово! Вот и делай после этого добро! Лэр Орник помог нам с Диатерой присесть, галантно отодвинув стул для каждой, а потом вернулся на свое место.

И что меня по-настоящему удивило, матушка не воспротивилась, как поступила бы еще совсем недавно. Не одернула меня, упрекнув в том, что не стоит так докучать человеку. Даже наоборот, она словно была рада, что встретила лэра Орника.

– А разве Тарис не с вами? – вопрос был с подвохом, при этом мужчина, прищурившись посмотрел на меня.

– Тарис на прогулке с няней, – с улыбкой ответила матушка, даже не заметив ничего странного, наверное, была слишком взволнована этой «случайной» встречей.

Пока эти двое решали, обменивались любезностями и решали, что заказать, я мысленно прикидывала, под каким предлогом мне сбежать. Однако, все же пришлось сделать заказ, чтобы мой побег не выглядел подозрительным… хотя бы для Диатеры.

Я не собиралась быть здесь третьей лишней, прекрасно понимая, что при мне разговор так и не состоится. Поэтому, заказала лишь чашку горячего чая, отказавшись от десерта.

– Марика, это ведь твой любимый десерт, – удивленно произнесла матушка, осторожно коснувшись моей руки.

– Сегодня у меня разгрузочный день, – на автомате произнесла, все еще мысленно копаясь в поисках предлога для побега.

– Разгрузочный? – удивленно спросила Диатера, при этом смерив меня настороженным взглядом, который тут же перевела на мужчину.

Дав себе мысленную затрещину, когда это я отказывалась от еды? Это было, как минимум, необычно. Надо же было так опростоволоситься… Сама себя загнала в ловушку. Надо признать, не светит мне звание свахи…

И тут пришла помощь, откуда не ждали…

Глава 38

Глава 38

– Лэра, вам просили передать, – у столика появился официант, который с поклоном передал мне записку.