— Розы для розы, — кивнул он на стол, и я только сейчас заметила кроваво-красный букет, оставленный на столе.

На бумаге, прикрепленной к нему, красовалась надпись «От Селены», но послание было укутано магией и крепко привязано к цветам. Сперва надо отодрать лепестки и только тогда смогу прочитать сообщение. Я потянулась к вазе…

— Нет, Рори! — всполошился Велор, но цветы уже оказались в моих руках.

Я вскрикнула, роняя их. Тело пронзила острая боль, дыхание перехватило. Это было настолько яркое, ужасное чувство! Меня скрутило, будто стиснуло изнутри, выворачивая наизнанку. Я ахнула, а вокруг меня полукругом опустились розы……

Иллюзия сползала с них лепесток за лепестком, сначала окрасив в оранжевые оттенки, а потом и сами розы заполыхали, источая сладкий, дурманящий аромат… Он душил меня!

Огненные розы! Лепестки горели, а я словно плавилась изнутри. По коже побежали ветки пламенных вен, на глазах выступили слезы. Я глотала воздух ртом, пытаясь восстановить дыхание, но все равно задыхалась!…

Браслет на руке раскалился льдом, будто пытаясь уравновесить эффект, но я находилась посреди почти сотни невероятно красивых, убийственных цветков. С каждым вдохом в глазах темнело, я потянулась за кувшином воды, надеясь, что он потушит пламя цветов…

Но графин сорвался с тумбочки и разбился на мелкие осколочки.

Велор сообразил мгновенно. Его руки взметнулись, выпуская столь драгоценную магию — цветы вспыхнули ярким огнем, сгорая дотла… едва последний лепесток рассыпался пеплом, я смогла вдохнуть. Наклонив голову, попыталась прийти в себя… по полу развеивалась серая пепельная вьюга…

— Смертельная магия, — отрезал муж, будто отвечая на вопрос Леодара. Он порывисто меня обхватил, сжав в объятиях, а я судорожно вдохнула, чувствуя, как боль отступает.

— Да ну? — насмешливо протянул Леодар. И провернул меж пальцев серебристую карточку. — «Дорогая сестра, эти розы так же прекрасны, как ты! Возможно, ты захочешь проведать родителей? Приходи в клуб в центре города, они ждут тебя, но поторопись, могут не дождаться. С любовью, Селена», — он изобразил умиление на лице. — Она такая заботливая…

Леодар хищно и в то же время спокойно улыбнулся. Взглянул на меня с прищуром.

— Не думаю, что это от Селены, — Велор выхватил карточку. — Эти шуточки вполне в духе Адэйра.

— Это не так важно. Нам сказали, где искать Селену и пригласили в гости, — и снова этот взгляд, аж до мурашек. — Осталось явиться на чай, но сперва подготовиться. Ты позволишь остаться с твоей женой наедине?

Последний вопрос адресовался Велору, и тот напрягся. Леодар насмешливо сузил глаза.