Уши заложило, что-то пшикнуло, а потом ухнуло, а потом ка-ак взорвалось! Я закрыла голову руками, спасаясь от щепок, полетевших в разные стороны… Дверь буквально рассыпалась на моих глазах, и помещение затянуло едким дымом…

Вот это заклинание, понимаю! Я помахала рукой у носа, кашляя и морщась. Что это было вообще?

Вскоре я получила ответ на свой вопрос, а заодно осознала, что магия успешно растворилась, да только не я ее одолела.

— Здравствуй, — равнодушно бросил гость и шагнул в образовавшийся проем, как ни в чем ни бывало. Он цепко осмотрел комнату, заметил Тайриса и щелкнул пальцами, заставляя птицу замереть в развороте с открытым клювом.

Я попятилась, слегка не ожидая такого эффекта от пары слов, а уж тем более, пришедшего на помощь демона. Сзади попалось одеяло, я запнулась и грохнулась на пол, по-прежнему глядя на гостя, как на огнедышащего дракона в пальто.

«Дракон» оправил пальто резким жестом, стряхивая пыль и осыпавшуюся штукатурку. И только потом взглянул на меня.

— Отлично. Наконец-то мы остались одни, — ровно произнес Леодар, не изменившись в лице. — Думаю, у нас с тобой есть разговор…

Я могла сколько угодно признавать правоту Леодара, но остаться с ним наедине? Это для меня чересчур. Память о нашей прошлой встрече слишком свежа, я была не готова так просто отмахнуться от подозрений.

И где Велор?!

Мне пришлось подняться, чтобы почувствовать хоть какую-то опору под ногами… но увы, остальное работало против меня. Я с тревогой следила за перемещениями демона, оглядывающего меня со всех сторон, как породистую кобылу. Его медленные движения настораживали, заставляли задерживать дыхание. Взгляд будто сквозь одежду проникал, и я, в конце концов, зябко поёжилась, закрыв грудь руками.

— Ты действительно становишься высшим демоном. Твоя аура… меняется, — наконец, вынес он вердикт. Взглянул в глаза, пристально, с интересом и ноткой соблазна. — Ты понимаешь, что можешь выбирать? Ты возвысишь любого высшего, достаточно показать свое расположение избраннику…

Он вдруг резко переместился, оставив за собой след из грозовых искр. Я вскрикнула, когда его руки сомкнулись на моем теле. Со спины чувствовала его дыхание, спокойное и размеренное, но голос сочился жестокой насмешкой.

— А если этого не сделаешь, за тобой будут охотиться. Однажды тебя возьмут силой на глазах у миллионов демонов, и это будет равносильно твоему выбору. Так что, милая, рекомендую не медлить. Ты обязана выбрать одного из нас. Это неизбежно.

— Я выбрала, — резко бросила я, чуть дернув головой в направлении Леодара.