— Мама? — я кинулась к одному из возвышений, не веря своим глазам. Прижала ко рту руки, но это действительно была она! В окружении сверкающих рун, погруженная в какой-то туман, не возлежащая на этом чертовом алтаре, а будто парящая над ним…

Невозможно красивая. Потрясающая.

— Мамочка… — Я провела ладонью по ее лбу, убирая пряди черных волос и вздрогнула, когда кожу обожгло пламенем.

Руны вспыхнули, предупреждая, по лбу мамы пробежали огненные искры — ей, похоже, будет больно, если стану прикасаться. Но как же мне тогда?… я беспомощно обернулась, освещая следующий алтарь.

— Отец, — обреченно выдохнула я.

Сердце сбивчиво застучало, я почти отчаялась их найти! Селена действительно привела к ним, они здесь! Я нашла их, нашла!

Но вместе с тем, теперь понятия не имела, что делать дальше. Они будто спали, не реагировали на мой голос, прикосновения — а тормошить их побоялась. Что делать? Как мне их вытащить отсюда?! Я прикусила губу, мучительно пытаясь понять, как разрушить чары и пробудить их ото сна…

С таким плетением чар не сталкивалась. Руны незнакомые, мощные, а если вдруг допущу ошибку? Если погублю родителей вмешательством? Такие вещи нельзя делать в спешке, любое заклинание — все равно что бомба, обрежешь не тот проводок — и похоронишь всех окружающих.

— Черт! — выругалась я, понимая, что найти-то родителей нашла, но это ни капли не продвинуло меня в деле их освобождения! — Мы должны их вытащить, — резко обернулась я к Артуру. — Может связаться с Ковеном? Думаю… думаю, Изгнанные знают, что это за чары…

— Да откуда им знать? — ответил вместо Артура женский голос. Оборотень слегка наклонил голову, рассматривая неподвижно сидящую на одном из алтарей Селену. Откуда она взялась? Я осветила ее фонариком… могу ведь поклясться, секунду назад не было!

Селена улыбнулась и легко спрыгнула с алтаря. Она обошла его по кругу, рассматривая вязь рун и довольно усмехнулась.

— Твои Изгнанные всего лишь сброд. Вонючие крысы, живущие во тьме и питающиеся падалью… это священный язык, древнейший из всех. Тот, который был до сотворения времен… это язык Алатара, самой тьмы.

Чем ближе она подходила, крадучись, словно кошка во тьме, тем дальше отходила я, не готовая к схватке. Но сестра не собиралась меня преследовать. Когда я оказалась на достаточном удалении от родителей, она развернулась ко мне спиной и поставила на алтарь руки, всматриваясь в мамино лицо.

— Смотри-ка. Теперь она такая смирная. Видит хорошие сны. Не чудо ли дар иллюзий?

— Отпусти их, — потребовала я, и мой голос разнесся эхом по помещению. Селена качнула головой, слегка повернувшись ко мне.