— Я их не держу, — развел он руки в стороны. — Забирай… — он мерзко усмехнулся, — если сможешь.

Я бросила беглый взгляд на родителей, понимая, что в тупике — и от демона это не укрылось. Одернув мантию, Адэйр опустился на край алтаря. Сощурился, наблюдая за мной подведенными глазами с кошачьим разрезом.

Он не торопил, наслаждаясь моей беспомощностью, беззастенчиво скользя по мне взглядом… будто приметил товар на витрине. Я встряхнула головой.

— Если думаешь, что буду поддерживать в тебе жизнь, то ошибаешься! Я не стану заряжать никакие Кристаллы, и это мое окончательное слово!

— Догадались, наконец. Но это не имеет значения. Я могу найти других ведьм, это не так сложно… У меня их уже множество.

— Тогда зачем я тебе? — опешила я.

Он помолчал в этой своей непонятной задумчивости. Какой-то он больно тихий сегодня; я сделала аккуратный шаг назад под его неотрывным взглядом.

— Как думаешь, почему ты так притягиваешь высших демонов и повелителей всех мастей? Леодара, Владлена, никчемного Артура… Как думаешь, почему они хотят именно тебя?

— Они м-меня не хотят, я…

— Потому что в тебе есть что-то… вызывающее доверие. — Он сузил глаза и едва уловимо переместился, отчего его волосы легли призрачными прядями на пол. — Я тебе доверяю. Не спрашивай, почему, хотел бы я знать, — он усмехнулся, глядя мне прямо в глаза. — Ты не предашь тех, кто тебе дорог… Любой повелитель ценит это больше смазливой мордашки и сочной фигурки… Но впрочем, ты обладаешь и этим.

— Ты мне не дорог! Надо будет, охотно предам! — огрызнулась я. Адэйр быстро встал и в мгновение ока оказался подле меня. Его пальцы уцепили меня за подбородок.

— Ошибаешься, моя милая. В тебе говорит гнев… я понимаю. Мы не с того начали. Я не знал о тебе, твое существование стало для меня неожиданностью. Боюсь, я поторопился, решив устранить тебя, как угрозу. Но теперь… — Он прищурился, глядя глубоко в мои глаза, заглядывая через них в душу. — Теперь я уверен, что ты подарок небес. Ты полюбишь меня.

— Ты так Селену заманил? — не выдержав, я рассмеялась. — Сладкими речами? Обещал ей золотые горы? Серьезно, слабая попытка, придумай что-то новенькое!

— Селена, — спокойно усмехнулся он, — пришла ко мне сама. Она позвала меня из тьмы, умоляя спасти от ненавистного брака. Я не выбирал ее, она выбрала меня.

Я нахмурилась, Адэйр же склонился ниже. Помолчав, улыбнулся.

— Она моя слуга. Таков договор, она пресмыкается передо мной, а я дарую ей жизнь и свое покровительство. Но тебе я предлагаю иную роль. Стань моей королевой, и у тебя будет все.