В печи с железной заслонкой виднелись алые угольки. Почему-то огня не было. Но как же тогда тот дым, что густо валил и превращался в туман?

Узкая кровать с металлической спинкой была накрыта простым лоскутным покрывалом. Марина представила себя, лежащей на мягкой перине. А рядом… рядом на полу сидел бы Дагмар. Почему она думает о нем? Почему?!

Она должна его ненавидеть. Это все, что он заслужил.

Зачем тогда она здесь? Разве не для того, чтобы спасти его? Нет, она хочет спасти других мужчин. Например, Радвана — он точно ни в чем не виноват. Да и обращался с ней лучше Дагмара. Или это просто отговорка? Что если на самом деле она просто хочет… быть нужной? Завоевать их восхищение? Пусть думают, что обязаны ей своими жизнями. И тогда, когда явятся родители, а они ее обязательно найдут, Марина напомнит, что она их спасла. Потребует, чтобы они тоже ее спасли. Защитили от родителей, помешал им вернуть ее домой.

Это было так глупо. Наивно.

Марина закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, и в эту же секунду послышался мелодичный металлический звон. Как будто десятки колокольчиков звенели в ритме странной мелодии.

Марина распахнула глаза и испуганно вздрогнула — прямо перед ней, за грубым деревянным столом сидела бледная черноволосая девушка. На ее голове была повязана белая косынка, а длинные пальцы устало перебирали какую-то крупу. То, что Марина приняла за звон колокольчиков, оказалось песней. Девушка тихонько напевала себе под нос, но эти звуки обретали странную мощь. Под черными бровями блестели красивые зеленые глаза.

В ней было что-то смутно знакомое, но Марина никак не могла понять что. Как будто она уже видела эти тонкие изящные черты, но на другом лице.

Марина прочистила горло и тихонько произнесла:

— Здравствуйте…

Незнакомка никак не отреагировала. Она продолжала равнодушно выбирать крошечные зернышки и ловко отбрасывать их в сторону.

— Вы… не поможете мне?

Боже, это звучало так глупо. Как будто говорит сама с собой. Марина не знала, как еще привлечь внимание девушки.

Но неожиданно ее пение оборвалось, и красивый голос прошелестел:

— Это ты должна помочь.

Марина едва не подпрыгнула — совсем не ожидала, что незнакомка заговорит.

— Я…

— Тебе не нужна помощь. ТЫ поможешь. — Девушка неожиданно подняла голову и в упор посмотрела на Марину въедливым внимательным взглядом, проникающим в душу. Нет… Не может быть! Она узнала этот взгляд, пронизывающий до костей и стремящийся выведать все ее секреты. Пару минут назад ей в глаза точно так же смотрел Радван. И эти тонкие аристократические черты… Может быть так, что они — родственники? Он ведь говорил, что его мать была ведьмой.