Потому что этот голос принадлежал глупой дуре, променявшей любовь на гордость. Ей не хватило женской мудрости распознать в нем Того Самого. Она ведь мечтала о встрече с книжным героем. Но получив его в свое полное распоряжение, не решилась стать смелой. Теперь… поздно?

— Остался сдерживать наступление.

От этих слов ее затопили облегчение и ненужная надежда. Такая вредная и лишняя сейчас.

— Он жив?

— Да… — В его голосе крылось что-то странное. Пугающе-печальное.

— Почему он не с тобой?

— Он не пошел. Приказал идти и проверить, как ты. Как чувствовал…

Да, он действительно чувствовал.

— И ты послушался?

Маттиас грустно улыбнулся:

— Он был очень убедителен.

— Веди меня к нему.

— Ну-у-у… благодаря твоему Туману, я теперь ни черта не могу унюхать. И найти обратную дорогу тоже.

Марина прошагала вперед и схватила их с Лилей за руки, как двух неразумных детей.

— Я смогу.

Черный медведь словно ждал ее. Он резво сорвался с места и побежал в самую гущу белого марева. Марина едва успевала следовать за ним и тащить за собой Маттиаса с Лилей. Сердце стучало, как бешеное, сходя с ума от тысячи разных чувств. Тревога и страх сжигали изнутри, превращая ее в неразумное дикое существо, влекомое лишь инстинктом.

Она должна успеть. Должна быть рядом с ним.

Запах крови, гари и чего-то еще забился в ноздри и осел в горле. Марина ощущала на языке хлопья пепла. У них был кроваво-горький привкус.

Пространство Тумана светилось изнутри. Как будто кто-то рассыпал десятки включенных фонарей по траве. Из-за этого сияния Марина смогла разглядеть кровавые брызги на своих ногах.

Земля… Она была покрыта кровью. Ее было так много, что она не успевала впитаться. Раздался громкий крик. Потом кто-то грубо выматерился. Что-то хрустнуло.