Майор покинул кабинет, а полковник занял его место. Устало откинувшись на спинку кресла, он пробарабанил дробь по столешнице.

— Итак, Карпов, не желаете мне что-нибудь рассказать?

— Товарищ полковник, я прибыл с докладом о достижениях нашей лаборатории. Спецкурьер должен был прислать пакет документации для оборонных заводов по производству новейших источников энергии, производственных комплексов для изготовления новейших материалов и сверхпроводников и чертежи боевых роботов. Меня вызвал в столицу на доклад полковник Филипов. Кстати, что с ним?

— Об этом мы ещё поговорим… Значит, новейшие научные разработки… И что, настолько хороши?

— Невероятно хороши, тащ полковник!

Неожиданно Анатолий Дмитриевич подался вперёд и пальцами обоих ладоней вцепился в край столешницы.

— Карпов! Ты хоть понимаешь, насколько глубоко в жопу ты попал?!

— Простите? — Дмитрий искренне изобразил на лице недоумение.

— Дурачка строишь? — вновь полковник расслабленно откинулся назад. — Видимо, ты еще не понял, кто я такой?

— Так точно, тащ полковник.

— Внутренняя служба безопасности КГБ, — сощурился полковник. — И я провожу проверку по вашему ведомству. Твой покровитель уже слился, поэтому нет смысла отпираться.

— Простите, не понимаю, — хоть паника накатила на Карпова, но внешне он продолжил изображать истукана.

— Превышение должностных полномочий, подделка документов — это лишь малый список вменяемого твоему покровителю. Ты понимаешь, о чём я, Карпов?

— Никак нет, тащ полковник!

Реально же Карпов понял, что Ардель где-то прокололся. Он упоминал, что в его ведомстве не всё так гладко и есть противники. Теперь становилось понятно, что старого рейнджера слили внутриведомственные противники. Классика интриговедения гласит, что когда приходишь к власти на любом уровне (хоть начальник отдела, хоть глава эльфийского Дома) следует убрать из окружения преданных прежнему руководству эльфов и окружить себя своими эльфами. Вероятно, хуманы действуют по тому же принципу. А это значит, что он, Линаэль, попал. Серьезно вляпался!