— О том, что Карпов в это время пойдет в ресторан, знали считанные единицы разумных, — остановился и задумчиво помассировал подбородок Ардель.

— Так точно, — кивнул в такт мыслям начальника майор. — Об этом было известно Ковалевой, вам и группе слежения. О том, говорил ли кому-нибудь о встрече Карпов, у нас нет сведений. Проводится опрос всех, с кем он мог контактировать со среды по субботу. Ведётся разработка всех наших оперативников из группы слежения.

— Какие гипотезы? — вперил взор злых глаз в подчинённого генерал.

— Наиболее достоверная гипотеза — телепат. В смысле, вражеский псионик, оставшись незамеченным, прочитал мысли кого-то из группы наблюдения. Возможно, считали Ковалеву, но это маловероятно, поскольку у «психов» сложнее прочитать мысли и они могут почувствовать вторжение в свой разум, особенно такие сильные псионики, как эта девушка. Но не исключено, что за Ковалевой следили и прослушивали её телефон через аппаратуру перехвата радиосигнала и дешифровки.

— Я не верю, что этот пиздюк сдох! — почти рыча, произнёс злой Филипов. — У тебя есть результаты вскрытия?

— Так точно.

На стол начальнику легла папка с документами. Ардель сел в кресло и внимательно принялся изучать бумаги от патологоанатома-криминалиста.

— Так-так, — бормотал он себе под нос, — физические характеристики сходятся: мышечный тонус, вес, рост, состояние здоровья. Волосы седые. Хм…

Он поднял взгляд на подчиненного.

— Товарищ майор, из личного дела Карпова вам должно быть известно, что он проходил через косметическую операцию. Под кожей в районе подбородка у него должны были остаться следы коллагеновых нитей. Тут об этом ничего не сказано!

— Эм… Разрешите?

Получив разрешение в виде едва заметного кивка, майор потянулся к бумагам и тоже вчитался в документы. Оторвав взгляд от папки, он посмотрел на руководителя.

— Товарищ генерал, я видел тело Карпова. Там пулей разворотило всё в клочья. Снайпер для убийства использовал не просто крупнокалиберную пулю, а редкий боеприпас — бронебойно-зажигательную-разрывную пулю МК211, разработанную норвежской компанией «Наммо Руфусс А» по заказу военных САСШ. От головы и шеи остались мелкие фрагменты, по которым установить наличие или отсутствие коллагеновых нитей не представляется возможным.

— Вот сволочь! — в сердцах вырвалось у Арделя. Непонятно, кого он имел в виду. Он и сам не сумел бы сказать, о ком он: то ли о снайпере, то ли о заказчике, то ли о Линаэле, то ли обо всех них.