Стою, затравлено озираюсь, теребя в руках сумочку. Но, все пути отступления отрезаны. Вот Светочка! Вот «коза», блин! Это ж они все, по ходу, на Вальку моего играли. Вся эта возня с мотоциклами, разговорами о праздновании в ресторане… Всё это лишь для того, чтобы сдать меня ему с рук на руки. Интересно, а когда они успелиснюхаться? Когда я сюда приехала или ещё задолго до того?

– Здравствуй, Саша.

– Здравствуйте, Валентин Михайлович.

Он морщится, как от зубной боли:

– Прекрати, а? Ну, не смешно уже.

– Хорошо, Валентин. Не буду больше, – соглашаюсь.

На самом деле, назвала его по имени-отчеству в связи с растерянностью. Просто, тупо, не знала, как себя вести. Ощущение было… Ну, ей Богу, как у школьницы, застигнутой учительницей за мастурбацией в кабинке женского туалета. Беру себя в руки:

– Здравствуй, Валя. Какими судьбами? – и снова глупый вопрос, который может, даже, издевательским показаться, учитывая ситуацию.

Но я реально растеряна и, как бы не пыталась мобилизоваться в необычной ситуации, в кои-то веки, не способна собрать свои мысли в кучу. Вот, честно, ни единой, хотя бы самой завалящей, мыслишки, как вести себя дальше.

– Давай, присядем? – он указывает рукой в сторону стола.

– А у меня есть выбор? – пожимаю плечами.

Валентин ухмыльнулся криво:

– Нет, Саша. Выбор, пока мы с тобой не поговорим, я тебе не предоставлю. Потому что, знаю, каким он будет.

Ну да. Тут не нужно проводить спиритический сеанс по вызову духов, чтобы догадаться о побеге.

– Ладно, давай поговорим, – вынужденно соглашаюсь с правилами игры.

Он берёт меня под локоток, словно бы боится, что я начну устраивать забег прямо с этого места и галантно конвоирует к столу. Неловко помогает усесться на стул. Неловко, потому что трость мешает. Он в ней малость запутался. Оно и понятно. Пользуется ею вынужденно, а не из аристократического лоску. Но вот, наконец, сидим напротив друг друга.

– Голодна?

– Не очень, – и это чистая правда. Потому что, ощущение голода куда-то подевалось, едва его опознала.

– А я вот голодный, как волк. Составишь компанию?

Смотрю на него удивлённо. Издевается, что ли? Сам же сказал, что выбора нет и выпускать меня на волю не собирается. Но он словно бы не замечает моего взгляда, задумчиво изучая меню: