Я опустилась на корточки, ощущая на себе пристальный взгляд двух пар глаз. И даже не знаю, какие из них пугали меня больше всего. Наверное, те, которые я не видела, но чувствовала спиной. Хотя и метаморф заставлял мои поджилки трусливо трястись. Я помнила те жуткие картины, которые мне показывал Торн. И сейчас, надевая браслеты на тельце мышонка, думала только о том, что таких идиоток как я, видимо, жизнь ничему не учит.

От добра добра не ищут. Это верно. Но я бы не смогла спокойно жить, если бы знала, что из-за меня погиб ребенок. А в том, что метаморф раздавил бы малыша в своей лапище, я не сомневалась. Не успела бы я побежать за помощью. И все равно, я была настоящей дурой.

Закрепив браслеты, бросила бесчувственного малыша через резные ворота. Теперь магия академии пропустит его внутрь. А я..

Тельце шлепнулось на траву. Оставалось только понадеяться, что он не ушибся. Впрочем, ушиб всегда предпочтительнее смерти.

— Всегда поражался Хранителям, — прозвучал голос, и я обернулась на звук. Незнакомец в капюшоне опустил руки. Он точно смотрел на меня. Вот только я не видела его лица и это пугало еще сильнее.

— Камень, — убийца поднял руку и протянул в моем направлении. Я взглянула на тонкие пальцы мужчины и попыталась снять с шеи амулет. Да не тут-то было. Камень, мало того, что нагрелся и обжигал, так еще и сопротивлялся, явно не желая покидать мою тонкую шею.

— Не получается, — призналась я после нескольких секунд бесполезных попыток.

— Что ж, — проговорил незнакомец и рука его упала вдоль тела. А я отчего-то отпрянула назад, сглотнув вязкий ком. — Придется вам помочь, мисс… — и щелкнул пальцами.

Этот щелчок раздался так оглушительно, что мне показалось, будто кто-то ударил в гонг. Нервы раскалились до предела. Я застыла на месте, успев за доли секунды передумать обо всем на свете. И обо всех. Успела и проклясть своих «друзей — Хранителей!». Почему, ну почему никто не идет мне на помощь? Я ведь кричала! Я ведь завала! И даже старик-привратник дрыхнет в своей будке, даже не зная о том, что сейчас меня убьют. Вся академия спит и я, кажется, обречена.

И все же, тело не подвело. Пока мой разум пытался рассуждать и жалеть себя, тело отреагировало молниеносно. Да, я обещала отдать амулет. Но я не обещала стоять на месте. А потому совершила прыжок в сторону, ускользая от метаморфа.

Громадная горилла рухнула на землю на том самом месте, где я стояла мгновение назад. Страх закипел во мне. Сдавил виски, но и прибавил прыти.

— Мы так не договаривались! — рассмеялся хозяин метаморфа. Кажется, он не сомневался в том, что получит мой амулет. А я, упав на землю, тут же сообразила, что опустилась на все четыре лапы уже в виде кошки, а не девушки.