Лорда Вудхауза я заметила почти сразу. Мужчина бежал со скоростью, удивительной для его почтенного возраста. Он находился в паре десятков метров от ворот, но уже вскидывал руку и я разглядела на ладони канцлера зарождающийся сгусток магии. Прямо за ним, в паре шагов, бежал мистер Муни. А еще, секунду спустя, до того, как Крыса успел метнуть в нашего общего врага пламя, тот прыгнул в сторону, вскидывая руки и открывая портал. Причем, проделал он это настолько быстро и слаженно, что я успела удивиться.

Миг, и незнакомец в капюшоне исчез в темном водоворот перехода. И пламя, не достигнув цели, рассыпалось искрами.

— Кейра! — крикнул Вудхауз.

Мистер Муни обратился. Вот, мгновение назад, по дороге бежал человек, а спустя удар сердца, застучали копыта, и великолепный жеребец остановился возле волков, сцепившихся в схватке.

— Цела? — лорд-канцлер оказался рядом. Схватил меня за локоть, заглядывая в глаза, а затем бегло осмотрел на предмет повреждений. Я же кивнула и прохрипела внезапно осипшим голосом:

— Цела, милорд!

Зачем-то кивнув мне, Вудхауз развернулся к порталу, но не успел достичь темной воротки, как она, свернувшись, захлопнулась, закрывая переход.

— Проклятье! — вырвалось у канцлера.

Волки, тем временем, рвали друг друга с таким остервенением, что приблизиться к ним было невозможно. Муни застыл, следя за схваткой. Лорд-канцлер поднял руку, призывая силу, но нанести удар не решался, опасаясь ранить своего друга. Я же, находясь в какой-то прострации, смотрела на волков и думала только о том, почему метаморф не послушался приказа хозяина. Что его остановило? Или это была лишь неудачная заминка? Но тогда почему он обнюхал меня?

Нет. Что-то во всей этой истории не складывалось.

— Торн, отойдите! — крикнул Вудхауз.

Где-то за стеной послышался шум, и я невольно хмыкнула, сообразив, что наконец, кто-то заметил недоброе. И, видимо, спешит на помощь, еще не подозревая, что эта помощь едва не запоздала. По крайней мере, для меня.

— Алекс! Дайте мне возможность ударить тварь! — повторил канцлер, но волк то ли не слышал Крысу в пылу драки, то ли просто не мог дать Вудхаузу возможность нанести удар.

Вот заскрипели ворота. Я увидела, как к нам выскочили несколько мужчин. Узнала среди них профессора по истории, и даже сторож, видимо, проснулся.

Ну, очень вовремя!

Тем временем метаморф изловчившись, ухватил своего противника за шею. Перевернулся и со всей силы ударил деканом об землю. После чего, не давая канцлеру возможности швырнуть в себя магией, отпрыгнул в сторону и обратился в нечто новое. Длинная лента, толстая, увенчанная большой головой с неизменными алыми глазами, упала на дорогу. Свернулась в тугую пружину, а затем прыгнула вперед, распрямляясь. И я поняла лишь мгновение спустя, что происходит.