С губ Алекса были готовы сорваться ругательства. Но он не стал тратить время. Перекинул через плечо женщину, затем направился к Ориану и подняв его на руки, открыл портал, надеясь, что на этот раз никто не перенаправит его в другом направлении.

«Интересно, сколько Муни протянет без амулета?» — подумал Александр, глядя на завораживающую воронку перехода. На его памяти это было впервые, когда Хранитель, лишившийся своего камня, все еще оставался жив.

Глава 32.

Портал выбросил Макса и Геру на незнакомую улицу. Грязный пятачок древней мостовой порос травами, между камней собралась влага и запах витал такой, что даже Волк Макса презрительно чихнул, уловив неприятные ароматы нечистот и сырости.

Сова грациозно сделала круг над обратившимся оборотнем, после чего резко спикировала вниз, встав не на лапы, а на ноги.

— Где мы? — проговорила она, оглядываясь в ожидании, что рядом окажется Барлоу или Торн. Но, как оказалось, здесь они с волком были вдвоем, а портал за спинами захлопнулся, рассыпавшись прахом на грязные булыжники мостовой.

— Максимильян, вы что-то чувствуете? — спросила Гера, пригнувшись к могучей холке стоявшего рядом волка.

Тот отрицательно качнул головой и с шумом втянул воздух, явно пытаясь уловить хоть что-то, отдаленно напоминавшее запах Хранителя Коня. Только кроме вони в воздухе отсутствовали иные запахи.

Макс отряхнулся и расправил плечи, поднимаясь на ноги.

— Муни здесь нет, — проговорил он.

— Ни Муни, ни остальных, — кивнула Сова, соглашаясь. — Нас забросило куда-то в совершенно другое место. Видимо, ректору Барлоу не хватило силы…

— Ему хватило, — раздался внезапно голос из темноты.

Гера и Макс обернулись одновременно, уставившись на возникший в пространстве портал. Объятый пламенем, из него выходил огромный тигр.

Хранительница попятилась назад, ощутив желание спрятаться за спиной Волка. И Макс, почувствовав ее страх, выступил вперед, следя, как метаморф появляется из пламени, словно возрожденный феникс.

— Не связывайся с ним, — шепнула спутнику на ухо Сова. — Тяни время, пока я открою портал. Сможешь?

— Макса задела за живое фраза Хранительницы, но он вспомнил, каким возвращался после переделок с метаморфом Торн, и понимал, что Сова говорит правду. Если уж Алексу, как самому сильному из оборотней своего вида, не удалось справиться с этой тварью, то и ему стоит проявить благоразумие.

— Я постараюсь, — бросил он в ответ.

Тигр спокойно ступил на мостовую и уставился на оборотней немигающим взглядом, в глубине которого полыхало живое пламя. Впрочем, вся шкура зверя тоже пламенела, бросая искры на камни. И там, где они попадали на сырую землю среди булыжников, раздавалось легкое шипение. Вот только внимание Макса привлек сейчас не мощный зверь, а то, что происходило за его спиной, там, в глубине кружившегося портала.