— Кейра, — прошептал он еле слышно. — Ты очень красивая кошка и очень нравишься мне.

Услышав эти слова, застыла, так и не оттолкнув мужчину. Просто руки, поднятые было и протянутые к его телу, замерли, а затем легко опустились на рельефную грудь декана. А сердце, кажется, пропустило удар.

— Что? — только и спросила я.

— Ты нравишься мне, Кейра Конрад, — повторил Алекс и посмотрел мне в глаза.

Несколько секунд молчала, чувствуя себе невозможно глупой. Затем, осознав смысл сказанного Торном, приподнялась, высвобождаясь из плена мужских рук. Захотелось ущипнуть себя да побольнее, чтобы понять, не сплю ли я? Просто мне казалось невероятным, чтобы такой мужчина, как Алекс, сказал мне подобные слова. И дело даже было не в том, что я сомневалась в собственной привлекательности. Нет. Просто прежде он никогда не позволял себе проявить ко мне интерес. Так с какого перепугу теперь все это? И поцелуй, и признание?

Запоздало одумавшись, села, глядя на декана. Лицо у Алекса стало спокойным и лишь глаза, пристальный ожидающий взгляд, выдавали скрытые эмоции мужчины.

— Я не совсем понимаю, — проговорила правдиво, — мне казалось, что вы терпеть меня не можете?

Он хмыкнул и сел рядом, больше не предпринимая попыток коснуться меня. И это было только на пользу. Его прикосновения лишали меня возможности думать нормально. Уносили в какие-то дали, где не оставалось места настороженности и страху.

— А что тут понимать, — спросил мужчина. — Ты нравишься мне, а я привык говорить откровенно, даже в таких личных делах. Особенно, когда вижу, что за девушкой ухаживает другой и есть вероятность потерять ее.

— Мне казалось, вы терпеть меня не можете! — призналась я.

— Мне и самому так казалось в первые дни нашего знакомства, — он позволил себе легкую улыбку, отчего мужественное лицо стало более привлекательным. Все же, удивительно, как улыбка порой меняет человека. Вот и Торн, из строгого декана, превратился в мужчину, о котором можно только мечтать.

— Дело в том, что я теперь знаю точно, — продолжил Алекс. — Ты понравилась мне с первого взгляда, просто я не сразу понял это.

Вздохнув, опустила взгляд. Мысли вились роем тревожных пчел. Жужжали, подсказывали и одновременно сбивали с толку. Слишком много их было. И все, увы, бесполезные и по девчачьи глупые. А еще я невольно спросила себя о том, нравится ли мне самой этот наглый волчара. Спросила так, как спрашивала сердце, когда пыталась найти ответ на предложение Мариона. И неожиданно для себя поняла, что да. Он мне нравится. Вот такой, строгий, немного надменный, но всегда надежный. Сколько раз он приходил ко мне на помощь! Да, ругался, да рычал и смотрел строго. Но на него я могла положиться.