Развернувшись, я судорожно искала выход, но из-за деревьев выпрыгивали перевёртыши. Около десяти и у кромки леса оставались ещё те, что были слабее и не решались вставать на пути у первых. От бессилия я закричала. Мне вторил душераздирающий вой дикарей.

— Не так мне хотелось уйти, — прохрипела я, подхватывая булыжник и швыряя его в ближайшего зверя. Он легко уклонился и заворчал, обнажая кривые клыки.

Возможно, ранив нескольких, я смогу заставить их рвать друг друга? С этой мыслью, я слегка пригнулась к земле и зарычала. Свет тонкого месяца затмила тень, и поток теплого воздуха окатил меня со спины.

Внезапно звери смешались и как по команде тонко заскулили, пятясь. Не надеясь на чудо, я приготовилась к тому, что позади меня ждёт кое-кто пострашнее.

Тьма накрыла небо, и внезапный порыв ветра опрокинул меня на землю. Я перевернулась на спину, и крик застыл в горле. Прямо надо мной, раскинув огромные крылья, возвышался дракон.

Он издал рёв, который больше походил на раскат грома и я, завизжав, рванула к лесу. Уж лучше перевертыши растерзают, чем этот монстр. Жесткое крыло сбило меня с ног, откинув к самому краю обрыва. Дракон склонил голову, наблюдая за мной холодными глазами. От ужаса, я решилась на безумие. Собрав все силы, я зажмурилась и прыгнула в реку. Огромная лапа обхватила меня поперёк тела и резко дёрнула вверх. Вырываться было бессмысленно, как и царапать, покрытые плотными чешуйками, пальцы дракона, но пытаться я не переставала. Громадина заворчала, прижимая меня к животу, и я застыла, испугавшись, что он просто раздавит меня или… сбросит с высоты. Под нами проносились деревья, вдали вилась полоса дороги с вереницей горящих фар автомобилей, и на самом горизонте переливался огнями город.

Я бы никогда до него не добралась через этот жуткий лес. Не с его обитателями.

Внезапно зверь рухнул вниз, и я тонко вскрикнула, цепляясь в чешуйчатый палец. Из груди дракона раздалось что-то похожее на ехидный смех. Я оказалась на траве и, прокатившись пару метров, ударилась о ствол дерева.

Потирая ушибленный бок, поднялась на ноги и испуганно воззрилась на трансформацию дракона. Он был прекрасен. Я не могла не признать этого. Сложив крылья, зверь склонил голову и схлынул, словно вода, в фигуру человека. Я перестала дышать и сама не поняла, как оказалась на коленях.

Обнажённый мужчина подошёл ко мне медленно, позволяя рассмотреть себя и осознать, что это именно он. Рарк. Он наклонился ко мне и приказал:

— Дыши, — я повиновалась, вызвал его самодовольную ухмылку. — Сейчас не перечь мне. Мой дракон слишком зол и он так близко к коже, что я не уверен, что смогу его удержать…