Задумался Лёд Крепкий, а Снежинка всё прислужниц рассматривает. Не удержалась от вопроса:

   - Скажи, братец средний, отчего вам, духам зимним, живые девушки прислуживают? Почему они ни Мороза, ни Льда, ни Бурана не страшатся?

   - А потому, – отвечает зимний дух, - что нам, духам, человеческое тепло требуется. В силу мы с ним входим. Ты не думай, мы девиц не убиваем, до смерти не морозим, во льды не обращаем, в сугробах не засыпаем. Идут к нам от доли горькой, или спрятаться от рoдичей суровых,или сиротки какие. А кто приходит добровольно,тот защиту от нас получает – обереги волшебные, вот им сила наша и не страшна. А время придёт – сами попросятся или срок службы выйдет – так вернутся они домой, а к нам в услужение новые девицы явятся.

   - Отчего же из них вы жён себе не выбираете?

   - Так прислужница – это одно, а жена – другое. Той, кто женой становится, дух уже не страшен. И без оберега не можем мы ей навредить. Да вот ты, смотрю, всё мёрзнешь, значит, ошибся братец младший.

   - Нė ошибся он, - виновато ответила Снежника. – Я десять лет его звёздочку хранила, а потом как все жить захотела, с человеком. Против судьбы пошла, за что теперь и страдаю.

   - Не печалься, сестрица младшая, – отвечает ей Лёд Крепкий. - Ложись-ка ты спать, а до утра я уж что-нибудь придумаю.

   Отвели девицы Снежинку в горницу, спать улоҗили. Утром раненько разбудили, накормили, в кафтан с синими сапфирами укутали – чтобы потеплее было.

   Спустилась Снежинка вниз, выглянула на улицу. А у крыльца терема конь серый стоит. С гривы у коня снег сыплется, под копытами земля сугробами покрывается.

   - Утро доброе, сестрица, - поздоровался лёд Крепкий. - Нашёл я тебе проводника. Коня этого у меня братец младший, Буран, давненько оставил. Он тебя к мужу и привезёт. Только знай – обидела ты Бурана, может,и слушать тебя не станет, метелью от тебя закроется. Ты с коня на землю не сходи – пропадёшь. Злость его недолго бушевать станет, а как в разум придёт – тут уж и проси прощения.

   Поблагодарила Снежинка Льда Крепкoго за помощь, взобралась на коня. Обернулся конь бураном, понёсся над землёю. Вслед за ним и вторая метель на землю опустилась, людей радуя.

   Три дня и три ночи летел конь, земли копытами не касался. На четвёртое утро остановился перед знакомым дворцом ледяным – хоромами Бурана.

   Обрадовалась Снежника больше, чем и сама думала. Смотрит она – и сердце громче бьётся. Вот окошко её горницы, а там кони чудные пасутся, а с другой стороны – сад зачарованный чудесный. Помнит Снежинка наказ среднего брата – не ступать на землю, а самой так и хочется поскорее побежать, всё осмотреть.