Элрик мрачно кивнул.
— И я так считаю, но ничего другого нам не остается, разве нет?
— Ничего,— сказал Ашнар тихим голосом.— Ничего.
— Где? Где? Где? — Это слово шуршало в воздухе вокруг них. Многие из воинов заметно нервничали.
Глава пятая ЗНАЧЕНИЕ ТЕНЕЙ
Они достигли вершины этого коридора. Раздраженный голос теперь стал гораздо громче. Они увидели арку, а за ней — освещенное помещение.
— Эго явно комната Атака,— сказал Ашнар, покрепче берясь за рукоять меча.
— Возможно,— сказал Элрик. У него было такое ощущение, будто он существует отдельно от своего тела. Должно быть, на него подействовали жара и усталость или его растущее беспокойство. Но что-то заставило его взять себя в руки, и он не без колебаний вошел в помещение.
Комната имела восьмиугольную форму, и у каждой из ее восьми скошенных сторон была своя окраска, причем все цвета постоянно менялись. Время от времени стены становились полупрозрачными, и сквозь них далеко внизу открывался полный вид разрушенного города (или собрания городов), а также вид сооружения в точности такого же, как то, в котором они находились, со всеми его проводами и трубами.
Но прежде всего их вниманием завладел бассейн в середине помещения. Впечатление возникало такое, что бассейн достаточно глубок, а наполнен он был вязкой жидкостью с отвратительным запахом. Жидкость пузырилась. В ней образовывались какие-то формы. Гротескные и странные, прекрасные и знакомые, формы эти, казалось, вот-вот обретут твердые очертания, но они тут же растворялись в бассейне. Голос здесь звучал громче, и теперь было ясно, что его источник находится в бассейне.
— ЧТО? ЧТО? КТО ВТОРГАЕТСЯ?
Элрик заставил себя подойти поближе к краю бассейна. Несколько секунд снизу на него смотрело его же собственное лицо, а потом исчезло.
— КТО ВТОРГАЕТСЯ? АХ! КАКАЯ СЛАБОСТЬ!
Элрик заговорил с бассейном.
— Мы те, кого ты хочешь уничтожить,— сказал он,— Мы те, кого ты хочешь сожрать.