Все гохерримы делают это до выпуска. Одни – в первый же год обучения, другие – только в самом конце. Это дело вкуса. Кто-то торопится, спешит поскорее приблизиться ко взрослым, а кто-то не спешит, предпочитает вначале определиться, точно решить – каким он видит свой клинок.

Каким он видит себя самого.

Корграхадраэд не спешил. На тех дуэлях, на которые его удавалось затащить, орудовал учебными клинками. Очень успешно орудовал.

Но сегодня утром... сегодня утром он представил Паргорону свой клинок. Молодой Сигертеран вызвал его на дуэль – и хотя обычно Корграхадраэд отделывался от них шуточками, в этот раз он все же вышел на площадку. Сигертеран сумел до него достучаться. Сумел оскорбить так, что проняло.

Джулдабедан лично явился посмотреть. И когда Корграхадраэд вынес из-за спины ту... штуку, Учитель Гохерримов вначале даже обрадовался. Клинок показался ему достойным.

Булава. Дробящее оружие. Очень разумный выбор для полукульмината. Какая-нибудь шпага или кинжал при его-то размерах точно бы смотрелись нелепо, а вот булава... хотя нет, это не булава. Это шестопер... кажется.

Может быть, моргенштерн?.. буздыган?.. Нет, не то... это что-то длинное, толстое и с шипами...

О Древнейший.

Корграхадраэд широко улыбался. Он размахивал громадным... стальным... очень точным анатомически... вполне может статься, что увеличенной копией своего собственного...

- Я не буду с ним драться! – заявил Сигертеран.

- Ты что, перетрусил? – ухмыльнулся Корграхадраэд. – Я не шутил, когда сказал, что надаю тебе хером по щекам.

- Хватит!!! – взревел Джулдабедан, шарахая оземь шестом.

Ярость демолорда была так сильна, что участников дуэли просто снесло. Корграхадраэда вогнало в землю... но он умудрился сохранить равновесие, опершись на свой клинок... свой мерзкий, гнусный клинок!

И теперь он стоял перед верховным наставником Школы Молодых и, кажется, совсем не чувствовал себя виноватым. Скорее уж наоборот – он аж сиял от гордости. Откровенно наслаждался ситуацией.

Чувствовал себя победителем.

- Для тебя это все какая-то шутка, не так ли? – скрипнул зубами Джулдабедан. – Вся наша культура... наши обычаи... традиции... наш херов кодекс!.. Ты считаешь это все шуткой?!

- А разве плохой клинок получился? – осклабился Корграхадраэд. – Посмотрите, он даже отказался от битвы. Я выиграл, не нанеся ни одного удара.

- Здесь нечем гордиться, – презрительно сказал Джулдабедан. – Ты хотел опозорить Сигертерана, меня и остальных учителей, но единственный, кого ты опозорил – это ты сам.

- Спорно, учитель, - издевательски произнес Корграхадраэд. – Дискуссионное утверждение, на самом деле.