— И поэтому вы хотите закрыть мой проект?! — Эмир сжал стилус в кулаке.

— Председатели правления недовольны. Пойми, верхушке нужны результаты. Мы не закроем проект, а лишь немного подкорректируем направление, только и всего, — примиряюще произнес шеф.

— Ерунда… — равнодушно возразил Эмир.

Густые брови Виктора вскинулись вверх, усы недовольно дернулись. Мужчина еле сдержался, чтобы не вспылить. Когда-то именно он приложил максимум усилий, чтобы уговорить юнца примкнуть к ним и привести того в департамент ИИ. Благодаря достижениям Эмира он упрочил свои позиции и увеличил состояние в разы. Поэтому Виктор и поддержал проект «Фантазм» в порыве признательности.

— …Шеф, будем честны, вы хотите забрать мою команду, чтобы использовать наши наработки в других проектах, — продолжил Эмир.

Виктор вздохнул и скрестил пальцы рук. Он не хотел спорить с парнем и портить с ним отношения. Марк, улучив момент, перехватил инициативу и произнес:

— Эмир, пора уже признать, что идеи симбиоза технологий и живого организма на данный момент не жизнеспособна. Что если использовать портативный ИИ в других целях?! Мы можем улучшить жизнь людям, не вживляя в них чипы и прочие железки. Применить ИИ в повседневных сферах, чтобы улучшить качество услуг. Как тебе такое?

— Категорически не согласен! Я предлагаю лететь к звездам, а вы хотите, чтобы я копался в земле?! Симбиоз будет работать! И я реализую «Фантазм» во чтобы то ни стало! — заявил Эмир.

— Не будет этого! Два года нулевого прогресса. Сотни миллионов кредитов были потрачены на нерабочие прототипы. Наша лучшая команда разработчиков уже более пяти лет задействована в убыточном проекте, вместо того чтобы заниматься чем-нибудь полезным и приносить прибыль! — повысил голос Марк, закипая от злости и размахивая руками.

В воздухе повисло напряжение. Стилус вылетел из рук Эмира и звонко упал на пол. Парень понимал, что, по существу, Марк был прав, но он не желал так просто сдаваться. Ни шефу, ни заместителю не понять, сколько труда и усилий он вложил в «Фантазм». Начальство всегда интересует лишь конечный результат, а не сам процесс.

— Раз за меня все уже решили, тогда зачем был нужен весь этот фарс? — холодно процедил сквозь зубы Эмир.

Виктор постучал по столу пальцами, затем обратился к Марку:

— Марк, будь добр! Оставь нас на минутку.

Марк ругнулся про себя и вышел из кабинета, громко захлопнув дверь. Виктор ухмыльнулся, недовольно покачал головой, а затем взглянул на Эмира и спросил:

— Эмир, помнишь ли ты нашу первую встречу? Эх, пятнадцатилетний юнец с горящими глазами, тебя было непросто заманить. А какой твоя тетя тогда приготовила пирог с яблоками! Пальчики оближешь. До сих пор ощущаю вкус во рту.