– Но Тёмный Лорд одинок, – проницательно произнесла Вероника. – У вас же есть я, милорд.

– Странно, что никто из верных его последователей так и не подумал вернуться к нему хотя бы как друг… спутник… любовница, в конце концов, – задумчиво сказал лорд Хили. – Не попробовал подобраться к нему ближе. У него ведь была женщина; в конце концов, он не был сделан из железа!

– Возможно, он был… не очень-то наделён мужской силой, если вы понимаете, что я имею в виду, – промурлыкала Вероника, перебирая волосы у него на груди. – Недаром он взял какую-то адептку. Бедная девочка просто не поняла разницы.

Лорд Хили фыркнул.

– Она бросила его. Хоть на это мозгов у неё хватило.

Вероника пожала плечами.

– Он не стоил ничьей верности. Но вы, – она посмотрела на него прямо и томно, – вы, милорд – стоите.

Кира, слушавшая их, была бледной от ужаса. Если Тёмный Лорд слышал то же самое…

Весь его гнев обрушится не на Веронику – та далеко. На неё.

Да, Вероника притворялась перед лордом Хили. Но её слова не становились от этого менее оскорбительны. А пять с половиной лет, пока она держалась подальше от бывшего Тёмного Лорда и даже не приближалась к тому, под чью плеть подставляла спину, говорили сами за себя. Миледи Крейн не пыталась помочь ослабевшему Тёмному Лорду. Никак.

Лорд Хили чуть отодвинулся от стола, и Вероника скользнула к нему на колени, обвивая его шею.

– На сколько вы отпустили этих болванов? – прошептала она.

– На полчаса.

– У нас ещё есть время.

Голова Киры внезапно закружилась, словно мимо неё промчался порыв чужой магии, и лорд Хили вдруг закашлялся, хватаясь за горло. Вероника обеспокоенно посмотрела на него.

– Что такое, милорд?

– Ерунда, судорога. Пройдёт.

Он резко встал, сбрасывая всё со столешницы, и Вероника, рассмеявшись, сама вспрыгнула на стол, кидая ему трусики.

– Я ваша, милорд, – прошептала она. – Поведайте же мне самые ваши тайные планы. Сколько раз вы меня хотите, и где мы увидимся в следующий раз?

– Завтра, – хрипло сказал он. – Сегодня. Сейчас.