— Для всех здесь присутствующих: если я останусь и увижу хотя бы одну ошибку в показательном бою, экзамен вы проваливаете автоматически. Протектор не может позволить себе ни единого промаха. Надеюсь, это ясно.

Среди студентов пронёсся шепоток, и двое адептов боком встали со скамей, пробираясь к выходу.

Кира не сдержала усмешки. Тёмный Лорд оставался Тёмным Лордом.

— Мисс Риаз, вам нужно отдельное приглашение? — поинтересовался Тёмный Лорд, и Кира вскочила как ошпаренная. — Если в вас полетит огненный шар и попортит причёску, потому что вы по глупости оказались там, где не должны были, я рассмотрю ваши документы на исключение без колебаний. У адепта первого года должна быть голова на плечах, и сражения между боевыми магами, где не выставлены даже простые физические барьеры, не место для первокурсницы. Я понимаю, что мистеру Хили не терпится угробить своего донора и взять другого, но не в моей Академии.

На лице Райли появилась сдержанная ярость.

— Думаю, милорд ректор, что глава Протектората вполне способен обеспечить безопасность всем своим подопечным.

— Исполняющий обязанности, — скучающим голосом поправил его лорд-ректор. — И исполняющий их недостаточно хорошо. Адепты пятого года знают, на что идут. Но нетренированный ребёнок? Право, я воздерживаюсь от более крепких выражений исключительно из уважения к закону.

Он кивнул Кире.

— Если мне придётся повторить свои инструкции, я сниму с вас баллы на экзамене. На выход, мисс Риаз. Живо.

Кира бросила извиняющийся взгляд на Райли и бросилась прочь.

Лорд-ректор вообще не обращал на неё внимания. Нет, всё было понятно: шла сессия, каждый день ему приходилось принимать экзамены по боевой магии у нескольких дюжин студентов, а заодно и подписывать документы об отчислении, рассматривать запросы, жалобы, выслушивать слёзные признания…

Но неужели он не мог хотя бы зайти к ней ночью?

Кира покраснела, вспоминая о его наказаниях. Сейчас она была бы очень не прочь, чтобы он наказал её ещё раз. И наказывал очень, очень долго.

Кажется, время до экзамена по боевой магии будет тянуться очень, очень медленно.

Её дверь распахнулась ранним утром воскресенья, когда небо ещё посветлело, но солнце и не думало всходить.

— Завтракать вы будете у меня, — сообщил Тёмный Лорд, проходя в комнату и захлопывая дверь за собой. — А ужинать — в зависимости от обстоятельств.

Кира сонно моргала.

— Почему вы пришли только в воскресенье? Я не ждала вас сегодня.

— Потому что я лорд-ректор Академии и очень занят во время сессии, маленькая лгунья, а вы должны ждать меня всегда, так что признались вы очень зря. — Его тон стал резким. — Одевайтесь и приезжайте. Автомобиль куда безопаснее, чем ваши прогулки пешком, так что разрешаю вам его арендовать.