— Вы моя, Кира Риаз, — прошептал он. — И я…

— … Люблю вас, — произнесла Кира вслух.

И поняла, что вернулась.

Белая вспышка ослепила её. Невидимый взрыв прошёлся по залу, всплеск магии горячей волной коснулся тела, и сила, выпущенная из магического круга, на миг сотрясла сами камни.

Арчибальда фон Вюрнера отбросило к стене. Лишь они двое остались на ногах, защищённые линией круга, будто последней чертой. А потом начала гаснуть и она.

Ритуал был завершён.

Лорд-ректор Академии смотрел на неё ровно одну секунду, и в этой секунде был весь мир. Потом он рухнул наземь.

Кира бросилась к нему. Уловила слабый пульс и ровное дыхание, и перевела яростный взгляд на фон Вюрнера, поднимающегося с пола.

— Ему нужны кристаллы, — выдохнула она. — Или целитель.

— Всего лишь потерял сознание, — бросил её мучитель. — Вовсе не стоит драматизировать… Сердце Киры замерло: в коридоре послышались голоса.

— Быстрее, они завершили ритуал!

— Какой?

— Не знаю, Хили говорит — один из великих!

— Эй, парни, стойте!

— С дороги! Именем Протектората!

В следующую секунду двери распахнулись.

Райли Хили в алой мантии главы Протектората с вышитым на ней золотым грифоном ворвался в зал, и дюжина магов ворвались вслед за ним. Кто-то тут же набросил на плечи Кире плащ, и она с облегчением в него закуталась.

— Арчибальд фон Вюрнер, вы арестованы, — произнёс Райли. — Снимите все артефакты немедленно.

Отец Тёмного Лорда, так и не раскрывший никому своей главной тайны, усмехнулся.

— Нет.