Последний.

Но его пытали. Его магия ослабла, и по её вине тоже. Ему могло не хватить сил. Она могла открыть глаза — и увидеть его мёртвое тело.

— Вы можете погибнуть, — выдавила она. — Я не хочу. нет. я лучше умру сама.

Слёзы катились по её лицу. Он приподнял её подбородок.

— Вы будете жить, чего бы мне это ни стоило, — прошептал он. — Вы драгоценны, мисс Риаз. И вы справитесь. Ритуал должен быть завершён.

Тёмный Лорд вытянул вперёд руки, и Кира взялась за них. Короткие магические формулы слетали с его губ, и вокруг поднимался невидимый ветер. Электрическое сверкание линий под ногами захватывало и заставляло сердце трепетать, словно близкая гроза, и даже воздух вокруг них сулил преображение.

Великий ритуал. Ритуал, к которому они шли так долго.

Ритуал, который должен был сделать профессора Деннета и Тёмного Лорда единым целым.

Их пальцы переплелись и расплелись. Рука Тёмного Лорда легла ей на лоб, прохладная, любимая, родная, и Кира почувствовала, как перед глазами потемнело.

— Увидимся на той стороне, — успела сказать Кира.

И всё исчезло.

Глава 27

Глава 27

Кира стояла на летнем лугу. Пахло сочными травами, богатыми, цветными, и пчёлы мирно жужжали, обнимая клевер. В небе кувыркалась пара воробьёв, и тропинка спускалась к мерно текущей реке.

Кира узнала это место. Сюда детей вывозили из Серого Дома летом. Ненадолго, без ночёвки и под присмотром, но она любила это место.

И Тёмный Лорд, кажется, любил его тоже.

— Вот так, — прозвучал знакомый голос за её спиной, — будет выглядеть мир, когда вас и меня в нём не станет.

— Да вы оптимист, — мрачно произнесла Кира. — Сейчас самое время думать о смерти.

— А когда ещё будет время, мисс Риаз? Только в унылом склепе за чашечкой кофе, но там даже не подают хорошего ристретто. Ваш друг мистер Хили скоро сможет это подтвердить, с его-то любовью к мотогонкам.