Конечно, Кира могла позвать на помощь. Но даже если кто-то услышал бы её с глубоких уровней подземелья, она не была уверена, что они будут дружелюбнее к беззащитной адептке, чем её похититель. Слишком редко нижние подвалы Академии использовались для других целей, кроме запрещённых и самых низменных.

Её взгляд коснулся прозрачных чулок, лежащих на полу. Тот, кто принёс её сюда, сорвал с неё даже это.

Кто похитил её? И что с ней станет?

В Академии ничто не могло произойти без соизволения лорда-ректора. И если похитили его адептку, пусть даже Киру, которую он сейчас, должно быть, хотел видеть меньше всех на свете, он их уничтожит. Медленно, со вкусом, смакуя каждую секунду.

Тот, кто был раньше Тёмным Лордом, не терпел покушений на свою собственность. Даже бывшую.

Бывшую?

Что-то было не так. Но Кира никак не могла понять, что именно.

Когда послышались шаги, Кира разом напряглась. Проклятье, со связанными руками она не могла ничего! Только кусать губы, проклинать судьбу и ждать.

Шаги были уверенными и спокойными. И они принадлежали одному человеку.

Человеку, которого Кира знала.

Она выдохнула с облегчением, когда он вступил в каземат и она окончательно разглядела его черты в отблесках огня,

— Лорд-ректор, — хрипло произнесла она. — Спасибо, что добрались так быстро. Я.

Молчите.

Спокойный бесстрастный голос уколол её будто ритуальным кинжалом. Кира ошеломлённо глядела на него. Что за чёрт? Почему он не торопится её развязывать?

Лорд-ректор стоял перед ней в задумчивости, подперев рукой подбородок.

Точно так же он глядел на неё раньше, когда они ещё были вместе. До того, как он очутился в коме, а потом, выйдя из неё, немедленно отвернулся от Киры. Навсегда.

.. Частью сознания Кира отметила, что с её воспоминаниями происходило что-то странное. Разве лорд-ректор вышел из комы? Разве он всё ещё не.

Он всё ещё был в коме, верно?

Кира моргнула. Или нет?

Вот он, лорд-ректор, её профессор Деннет. Стоит перед ней — и даже не думает освободить её от пут, впивающихся в кожу. И что — то в его лице говорило ей, что он был здесь не для того, чтобы дождаться похитителей.