Она. Вернее, не та Кайя, какой она была совсем недавно, а эта женщина из зеркала.

Что с ней произошло? Откуда в ней такая сила?

Это не сила айяаррского Источника и не сила Эйгера, иначе они давно бы справились со Зверем. Тогда что же это такое? Что разбудил в ней Эйгер в ту грозовую ночь? И почему у неё в душе такое смятение?

Все вчерашние откровения Дитамара всплыли в голове. История с королевой, полная бессмысленность нынешней войны. Глупая мальчишеская клятва на Родовом камне Ибексов, последствия которой привели их всех на край гибели… И её отец, который может расстаться с жизнью… И всё это во имя чего? И Эйгер…

…нет Эйвер, она не будет больше называть его тем ужасным именем…

…он тоже собирается умереть напрасно. Столько жертв, столько боли, столько всего — ради чего всё это было?

«Или, быть может, меня остановит то, что ты в неё влюблён?».

«…моя маленькая веда».

Сердце забилось быстрее и сладко замерло.

Он её любит… Любит… Любит. Любит! Неужели это правда?

И ей хотелось, очень хотелось, чтобы Дитамар не ошибся.

Почему вдруг всё это стало для неё так важно? Важнее всего на свете…

Она вышла из комнаты, прошла по галерее и, остановившись за колонной, принялась наблюдать за внутренним двором. А там была суматоха. И радость. Редкий гость в этих стенах.

Кайя ни разу не видела такого оживления в замке. Во двор то и дело приезжали повозки, сгружая мешки и бочки, толпился народ, на нижних галереях служанки усердно выметали пыль, и среди этой суматохи стоял Эйвер, давая какие-то указания.

Чёрная рубашка и жилет, высокие сапоги. Рядом Кудряш что-то внимательно слушал, а Эйвер указывал рукой на окна. Возле него всегда кипит жизнь. И все они вокруг: и Ирта, и Кудряш, Оорд, Рарг, и остальные — они словно его продолжение, подвластное одному лишь взмаху его руки, одной мысли. Она рассматривала его, прижавшись щекой к гранитной прохладе колонны, а сердце замирало, и ноги её едва держали от странного чувства, затаившегося где-то внутри.

Но он в маске. И в перчатке на левой руке.

Как же так? Ведь Зверь ушёл, Врата закрылись… Почему же он все ещё не снимает маску?

Это что-то другое… Его лицо и рука не связаны со Зверем.

Кайе хотелось поговорить с ним. Он обещал ей всё рассказать. Но сначала она должна решить, что же сказать Дарри. Ведь теперь всё изменилось, и она не может уехать. Только как она сможет это объяснить? И кому ей рассказать обо всём, что здесь произошло? Что Зверь — порождение королевы? И эта война бессмысленна. Да и кто ей поверит? Дарри не поверит. Не захочет верить. Он так ненавидит лаарцев, что не услышит никаких её доводов. Но как она сможет всё это бросить, как она сможет вернуться, зная, что Лааре погибнет просто так?