- Она даст нам свободу от гнета Совета и станет править вами вместе со мной. Готовы ли вы служить ей как мне?

   Завопив, немертвые стали падать на колени и ползти к перепуганной до ужаса девушке. Хизер отступила и прижалась спиной к широкой груди Вальгарда. Он обхватил ее за плечи и склонил голову к ее уху.

   - Смотри, дорогая, смотри, как они рады тебе.

   От каждого его прикосновения у девушки мороз шел по коже. Она чувствовала спиной его широкую грудь, твердую как камень,и, казалось, будто она упирается в бетонную стену.

   Те, кто стоял ближе к ним, стали лизать языками ноги Хизер, и та едва не дернулась от ужаса. Ей хотелось плакать, но следы застыли на подступи к глазам. Хотелось кричать, но крик застрял в горле.

   Обхватив себя руками, Хизер смотрела сквозь толпу немертвых на черные воды Бьютта. Смотреть куда-либо еще она просто не могла. Она представляла себя ягненком в стае волков. Кругом вампиры. Десятки немертвых окружали ее,и этот круг сужался.

   Она уже успела достаточно на них наглядеться. Мрачные тени, что следовали за ней по пятам, превратились в людей. Казалось бы, ничем не приметные,такие же, как и все, некоторые из них встречались ей во время фестиваля. Но девушка знала, что скрывалось за их застывшими лицами и циничными ухмылками. Монстры. Бессердечные твари, ни на грош не ценящие человеческую жизнь.

   Как же Жулиан отличался от этих ничтожеств. Как же она тосковала по нему сейчас. Ее спутник был неимоверно красив, высок и широк в плечах. По сравнению с ним красота Жулиана меркла, но жестокость портила блеск голубых глаз, а от улыбки веяло мертвецким холодом. Прикрыв глаза, она пожелала, чтобы скорее закончилась эта ночь.

   Он медленно продвигался вперед. Молча. Прячась за деревьями, подкрадываясь к врагу с хитростью хищника и осoбой осторожностью. Водохранилище было близко, он слышал голоса. Οни там. Она там.

   Враги выбрали прекрасное место для встречи. На голом пространстве, не окруженном ни деревьями, ни возвышенностями, невозможно устроить засаду. А при лобовом столкновении у них было численное превосходство. Оставалось надеяться на элемент неожиданности и удачу. Последняя, впрочем, никогда его не подводила.

   Но при виде Хизер в окружении немертвых его сердце сжалось. Она такая хрупкая, беззащитная в стане врагов. Он смотрел, как она испуганно озирается по сторонам, возможно, ищет его. Α затем он увидел его. Вальгард. Он стоял позади Хизер и улыбался. Из горла послышался гневный рык, и, забыв об осторожности, Жулиан вышел из тени.