– Ты безумец. – Ирж посмотрела в глаза Тирвалю. – Его Величество никогда не собирался убирать Завесу. Он хочет изменить ее!

– А не надо ничего менять, – зарычал мужчина. – Не надо лезть своими кривыми ручонками туда, где все и так хорошо работает. Ты, столичная штучка, не знаешь, каково это – налет отряда фанатиков. А я – знаю! Им не нужны пленные, они убивают ради убийства. Их Бог есть страдание, страдание тех, кто не таков, как они. Моя первая супруга… Она умирала долго, очень долго. И сейчас я должен терпеть этих тварей в своем городе? В своем королевстве? Я родился в Траарне, вырос на границе и вернулся в Траарн. Чтобы защищать его. Чтобы защищать людей, редгенцев и эльфов. Если вы слишком глупы и слабы, то это ничего, это не страшно. Я смогу вас всех защитить.

Вжавшись спиной в кресло, Иржин с ужасом смотрела на Валдериса.

«Он ведь безумен. Он действительно безумен. Почему магия дала сбой? Почему он еще не мертв?!»

– Дер Льтерис, друг мой, пора приступать ко второму этапу, – мягко произнес Тирваль и посмотрел куда-то за спину Иржин.

– Отойдите подальше от кристаллов, – попросил дер Льтерис.

– А на своем сыне вы тоже опробовали это изобретение? – с ненавистью выдохнула Иржин и дернулась, пытаясь освободить руки.

– Я опробовал его на себе, – спокойно ответил дер Льтерис. – Прекрасно работает.

Он так и оставался позади Ирж, а потому ей ничего не было видно. Однако она прекрасно поняла, что воздействие вновь начато: кристаллы засветились, вверх и в стороны потек сиреневатый туман.

Сознание Иржин подернулось какой-то дымкой. Она до боли кусала губы, лишь бы не поддаться внушению. Но…

«К чему сопротивляться, милая? У тебя больше никого нет. Впереди только боль и одиночество, – шептал кто-то украдкой. – Ты хорошая девочка, ты заслужила покой. Тебе ничего не нужно делать, просто отдохни. Позволь себе отдохнуть. У тебя никого не осталось, тебе не ради кого рвать жилы. Отдохни».

«Никого не осталось», – с горечью повторила про себя Иржин. Арнард… И тут ее просто-напросто оглушило яростью, ненавистью и лютой злобой. Леди дер Томна никогда не считала себя способной на такие душераздирающие чувства, но… Это определенно были ее настоящие чувства.

– Мне есть ради кого рвать жилы, – выплюнула она.

А перед глазами, как наяву, появился Лидан, что не побоялся идти с ней в Академию. Лесса и ее «друзья не предают». Вик и Алиана. Мастер-наставник, который еще жив и сейчас сражается с врагами Траарна. Какой бы ни был у Тирваля мотив, он враг. Он предатель. Он бунтовщик!

– Милорд, надо отключать Венец, – обеспокоенно произнес дер Льтерис. – Мы скорее убьем ее, чем…