Нервно рассмеявшись, Иржин покачала головой:

– А дух Ее Величества помогает убивать врагов. Что ж, королева Мэврис уникальная личность. Как ты выжил?

– Почему ты ушла? – вопросом на вопрос ответил Арнард.

– Потому что Тирваль пообещал убить тебя, если я не послушаюсь, – пожала плечами Иржин.

Встав со своего кресла, ректор сел у ног своей возлюбленной и вкрадчиво спросил:

– А когда ты успела с ним поговорить?

– У него была моя кровь, и я слышала его прямо в своей голове, – призналась леди дер Томна. – Помнишь, меня никак не хотели принимать в Академию? Я пыталась найти тебя в королевском дворце.

Слово за слово, Ирж рассказала свою историю знакомства с Их Высочествами. И то, что в закрывшемся тайном проходе осталась прядь ее волос и кровь.

– Я не знала, что делать, и понадеялась на лучшее, – тихо закончила она. – Вот только лучшего не случилось.

– Они ведь могли взять тебя под контроль. Заставить паниковать или злиться, – с запоздалым страхом произнес Арнард.

– Они это и сделали. Я и злилась, на подруг и брата, и паниковала. И даже чуть было не ушла в тайный переход.

– Твоя ментальная защита на высочайшем уровне, – сказал Арнард. – Эриер не говорил, что ты настолько хороша в менталистике.

– Ну что ты, – смутилась Ирж. – Просто мастер Версар в свое время очень, м-м-м, жестко и показательно отучил меня поддаваться эмоциям. Не только меня – всех своих учеников. Что бы ни кипело внутри, крышка с котелка слетать не должна.

– Котелок ты мой, – вздохнул Арнард. – Со взрывным зельем.

– Как ты выжил? – повторила свой вопрос леди дер Томна. – Я должна знать. Вдруг меня подчинили и все это лишь плод моего гаснущего сознания?

В тот же момент Арнард встал, легко вытащил Ирж из кресла и сел в него сам, а любимую устроил на коленях.

– Все реально. К нам пришла подмога, доверенные бойцы Линеда. Они были далеко от столицы – Тирваль подсуетился, но забыл, что Его Величество держит грифов. Да, ленвинды не летают во время Зеркальной Недели, но грифы чувствуют себя прекрасно. Ты ушла, и минут через пять бой был окончен. В нашу пользу. Осколок из меня извлекла леди Арнская, с помощью фиалона. И да, извлеченный осколок взорвался мелким крошевом, но никого не зацепил.

– Какое счастье. – Ирж легла на грудь Арнарда и с нескрываемым наслаждением прислушалась к стуку его сердца. – Какое счастье.

– А я, как только пришел в себя, тут же помчался в свой кабинет. Одна восхитительная и смелая студентка, убегая от меня, оставила не только туфельки, но еще и свои серьги. Они-то меня к тебе и привели. И все это время у меня в кармане было небольшое зеркальце, через которое я слышал все, о чем ты и Валдерис говорили. В каком-то смысле это хорошо: Гидеону повезло, он невиновен. Хотя его все равно допросят.