«Люди, всего лишь люди», — мысленно произнес Мартин.

За долгие года он многократно удостоверился в том, что даже великие — это обычные люди. Со своими громадными достоинствами и подчас такими же громадными недостатками. Даже отец, которого Мартин считал умнейшим человеком в мире, имел добрую горсть всяких слабостей, иногда совершал ошибки, проявлял откровенную глупость. Старый альбинос не сомневался, что даже когда он встретится с самим Дагором, тот окажется таким же человеком как все остальные, с плюсами и откровенными минусами. Он ведь тоже когда-то был обычным человеком, а значит, таким и остался.

Пройдя к своему месту, Мартин начал встречу стоя:

— Ну вот наконец мы и собрались впервые вместе. Я так понимаю, не все лично знакомы…

— Зато все знают: кто есть кто. Даже если впервые лично встретился. Мартин, переходите к делу, — в добродушной и вместе с тем в настоятельной форме предложила королева Долины.

«К делу так к делу», — сказал про себя Мартин и уселся в кресло.

— До этого дня я лично с каждым из вас имел разговор. Теперь наступил момент, когда нам стоит поговорить всем вместе. Существующее положение дел многих не устраивает. Получается, что Равнина подобно жирной свинье плюхнулась посреди мира, а всем приходится довольствоваться ошметками. Север сидит в холодах и вынужден постоянно кланяться, прося выход в море. Горам ютиться среди камней, не имея возможности хоть как-то развиваться. Это доставляет неудобств Югу и Долине, ибо без согласия Равнины невозможно вести торговлю с Горами и Севером. Более того, помимо обширнейших территорий, которые, к слову, толком не используются, в Равнине сосредоточено слишком много всего полезного, а оно, опять же, толком не используется. Взять тот же Старый лес, заполненный отшельниками. Так было при прежнем короле, и при нынешнем. Стоит вспомнить того же князя Скалистого Берега Трола Гилберта, крутившего королем, как заблагорассудится, пока в конечном счете он не устроил против него заговор.

— И тут же за него поплатился, — с задаром вставил Сван Бесстрашный.

Шутку поддержали коротким смехом остальные.

— Мы предлагаем поступить следующим образом, — продолжил свою речь Мартин Лойд, — Север заберет Скалистый Берег. Горы — Глазвиль. Югу временно достанется Оршик, ну а Долине, опять же временно, Великий город.

— Что значит временно? — с недоумением спросил Верховный жрец.

— Это значит, что через год они должны оставить территории.

— И какой в этом смысл? — с еще большим недоумением снова спросил Верховный жрец.

— Смысл в грабеже! — снова пошутил Сван Бесстрашный. Он явно был сегодня в ударе. Эту шутку уже не оценили. Речь ведь шла ни о ком-то, а о конкретном дележе. Тут было не до веселья.