Фаэс гневно выдохнул.

- Скароны много тысячелетий прекрасно обходились без твоего вмешательства!

- Зато Валлион качался на грани краха, - жестко отозвался ал-тар. - Всего триста лет назад он мог похвастать только большими территориями, на которые уже начали засматриваться соседи; разваливающейся армией, в которой процветали все известные тебе пороки; полным разбродом среди магов, среди которых не было ни одного, достойного внимания; зажравшимися священниками, которые давным-давно позабыли, для чего надели белые рясы, и совершенно пустой казной, в которую совали руки все, кто только мог до нее дотянуться. Так что не мне тебе напоминать, во что превратила Валлион династия Диэронов! И не тебе оспаривать тот факт, что лишь с приходом к власти Каинноров Валлион начал постепенно меняться!

- Каинноров привел на престол тоже ты!

- Конечно. Здесь я родился и здесь же хотел бы прожить отпущенные мне годы. Здесь же я всегда хотел видеть сильную страну, надежные границы, достойный народ, за который стоило бы бороться, и крепкую веру, которая помогала бы сохранить нам то, что мы имеем. Но в те времена ничего этого не было. В те времена Валлион был на грани развала: за годы правления Диэронов армия пришла в полный упадок; торговые гильдии подминали под себя все доступные ресурсы; чиновничий аппарат прогнил насквозь; казнокрадство, взяточничество, подлоги... от казны не осталось почти ничего. Древние рода пришли в полный упадок, потому что растеряли все, чем гордились когда-то их славные предки. Все, что их интересовало, это дуэли, развлечения и выяснение отношений друг с другом. Король бездействовал и стал обычной марионеткой в руках тех, кто упорно рвался к власти. Скажи мне: разве такой страной ты хотел бы управлять? Разве такого будущего ты хотел бы для своего народа? Что, молчишь? Вот и молчи, потому что ответить тут просто нечего. В тех условиях, которые создались благодаря усилиям Диэноров, только серьезная угроза могла заставить Валлион встрепенуться и собраться с силами. Только опасность полного уничтожения заставила бы аристократов забыть о старых распрях и открыть свои сундуки. И только прямая угроза господства Айда на Во-Алларе смогла бы вынудить Церковь оказать поддержку королевской власти. Такой угрозой как раз и стал Невирон. А твой дед всего лишь оказался достаточно мудр, чтобы согласиться с моими доводами, поэтому ваша династия не только закрепилась на троне, но и продолжилась. И мне бы хотелось надеяться, что она неожиданно не прервется.

Фаэс поджал губы.